CASTELLÓ. El sector turístico de la provincia encara 2026 como un ejercicio decisivo para afianzar su proyección exterior y dar estabilidad a las operativas internacionales abiertas en los últimos años. Así lo trasladaron representantes empresariales en el marco de Fitur, la Feria Internacional de Turismo de Madrid que se celebra del 21 al 25 de enero, donde Castellón acude con el objetivo de reforzar contactos y avanzar en la consolidación de mercados estratégicos.

El responsable de la Asociación Empresarial Hotelera y Turística de la Comunitat Valenciana (Hosbec) en Castellón, Javier Gallego, subrayó que la presencia en la feria “va un paso más allá” del posicionamiento habitual. “Nuestro mercado de referencia sigue siendo el nacional, pero este año el gran objetivo es empezar a trabajar de forma decidida el mercado internacional, especialmente en segmentos más especializados”, explicó. En este sentido, destacó que por primera vez el sector acude a Fitur con reuniones ya programadas con operadores internacionales con los que se ha trabajado previamente y que ahora “empiezan a consolidarse”.

Uno de los principales retos, según Gallego, es dar continuidad a las conexiones aéreas ya activas. “Alemania, Reino Unido y las nuevas operativas de Eslovaquia y Chequia no pueden ser una flor de un verano. El objetivo es que se consoliden en 2026 y tengan continuidad en los próximos años”, apuntó, remarcando la importancia de la estabilidad para generar confianza en los turoperadores y en la planta hotelera.

En la misma línea, el presidente del club de producto Introducing Castellón, Iker Llano, incidió en la necesidad de fortalecer estos mercados internacionales como base para un crecimiento sostenido. “Estamos trabajando en mercados estratégicos como el alemán o el británico, que esperamos consolidar. El primer paso es el producto de sol y playa y, una vez el destino es conocido, avanzar hacia nichos más especializados”, señaló.

Estas perspectivas se producen en un contexto de impulso al aeropuerto al que también han contribuido los empresarios de la provincia, a traves del club de producto, con una próxima operativa chárter desde Bratislava y la captación de turistas checos y eslovacos. El acuerdo entre el Club de Producto Introducing Castellón con el operador alemán Der Touristik -el segundo por volumen en Europa- para canalizar la llegada de turistas checos y eslovacos supondrá un hito al incluir una operativa chárter desde la capital de Eslovaquia, Bratislava, con un formato inédito para el aeropuerto. A ello se sumará un vuelo regular de la compañía Eurowings desde Praga hasta el aeropuerto de Valencia, con dos frecuencias semanales, en el que el operador reservará una serie de plazas para turistas que tendrán como destino la provincia de Castellón. En total, estas operativas  pueden suponer la llegada de más de 5.000 turistas (2.700 desde Bratislava y unos 2.500 desde Praga), alojados en los establecimientos hoteleros de Magic World en Oropesa y ZT Hotels en Peñíscola.

El sector confía en que 2026 sea el año en el que estas experiencias piloto se transformen en flujos estables, reforzando el papel del aeropuerto como puerta de entrada del turismo internacional y contribuyendo a la diversificación y desestacionalización del destino Castellón.

Cabe recordar que la provincia de Castellón recibe al año alrededor de 2 millones de turistas, alcanzando los ocho millones de pernoctaciones. Aunque el principal mercado sigue siendo el nacional, algunos subsectores como los campings han conseguido no sólo desestacionalizar la llegada de viajeros sino también abrirse de manera importante al mercado internacional, que ya supone la mitad de sus visitantes. 

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