CASTELLÓ. Los empresarios turísticos de Castellón, englobados en el Club de Producto Introducing Castellón, han lanzado este miércoles una llamada de alerta y han advertido que la provincia está en riesgo de perder cinco acuerdos "importantes" con grandes operadores del Reino Unido y Alemania por "la falta de definición" en materia turística de la Generalitat Valenciana. Estas alianzas pueden suponer a la provincia un salto "a la primera división" turística al potenciar su desestacionalización, con la creación de 5.000 nuevos empleos y la llegada de al menos 14.000 visitas al año. Pero estas negociaciones se encuentran paralizadas desde noviembre porque la conselleria no ha concretado a estas alturas, con el año ya entrado, la subvención al Club de Producto necesaria para costear estas campañas de promoción, según ha explicado el presidente de la asociación, Javier Gallego.
El representante de Introducing Castellón ha realizado unas declaraciones contundentes contra el Consell en una rueda de prensa previa a la celebración de la asamblea de la organización, a la que ha asistido el propio director general de la Conselleria de Turismo, Israel Martínez. Así, ha afirmado que tienen conversaciones avanzadas con tres operadores del Reino Unido y dos de Alemania "que no se han podido formalizar desde noviembre y que siguen paralizadas" ante la ausencia de noticias del Gobierno valenciano. Ha señalado que tradicionalmente en diciembre ya se sabía la subvención autonómica y que en estos momentos "desconocen" la estrategia anual de la conselleria. "Hay preocupación en el sector, porque no sabemos si tendremos apoyo económico de la conselleria y cuál será su plan estratégico. Ello genera mucha inquietud porque la actividad turística no se puede programar en abril. Ya en Fitur no pudimos cerrar compromisos", ha informado Gallego.
Estas nuevas colaboraciones con los mercados británico y alemán se presentan claves para empujar al turismo provincial hacia el objetivo de la desestacionaliación que persigue desde hace años. Un reto, que, según Introducing, se materializaría con la llegada de turoperadores de estos dos países, "porque son los dos únicos con capacidad de emisión de turistas en suficiente volumen como para ayudarnos a ocupar los periodos de marzo, abril, mayo, octubre y noviembre" . El Club de Producto lleva más de 3 años trabajando en algunos casos para lograr este cometido y la falta de financiación de la conselleria puede malograr los acuerdos y "hacer perder la temporada turística de 2025".
"Estamos a puertas de que Castellón deje de ser un destino de segunda división para pasar a primera y ante un posible cambio estratégico en el modelo de negocio, aunque nosotros no podemos asumir el liderazgo de la provincia, sino que lo tienen que asumir las instituciones con un presupuesto", ha reiterado Gallego, que ha lamentado que si se pierden los cinco turoperadores no se conseguirá este hito y se pondrían en riesgo 5.000 puestos de trabajo nuevos que se conseguirían en temporada baja. Cabe tener en cuenta, además, que la línea nominativa del Consell representa el 80% del presupuesto del Club de Producto, que se centra en desarrollar acciones de marketing para posicionar Castellón en los mercados internacionales.
Javier Gallego. Foto de Antonio Pradas
En riesgo la llegada de al menos 14.000 turistas al año
Los posibles acuerdos contemplan paquetes turísticos que pueden espolear a Castellón como destino del turismo internacional, que actualmente representa menos de un 20% de las pernoctaciones totales. Gallego ha mencionado la serie de preacuerdos alcanzados que están en suspenso. Del Reino Unido están On The Beach (que ya operó por primera vez en 2024), Denata Travel y EasyJet Holidays. Este último, uno de los principales agentes de las Islas Británicas, prevé el aterrizaje de 10.000 a 12.000 turistas al año en 2026, 2027 y 2028, a través de nuevas rutas con el aeropuerto de Vilanova desde Manchester. "En dos meses podemos ir a buscarlo de nuevo y comprobar que se ha ido a otros países", ha espetado.
Por su parte, de Alemania están pendientes las propuestas de Gebeco, del grupo TUI, y de FIT Raisen. Gebeco está especializado en el turismo cultural y podría atraer otras 2.000 estancias al año, mientras FIT es un operador del turismo de salud que abarca Alemania, Austria y Suiza y que llevaría visitas a Magic World en Orpesa, al hotel Rosaleda Mijares en Montanejos y al Palasiet de Benicàssìm.
Gallego ha resaltado que la línea de la conselleria tendría que estar lista antes de la próxima feria de turismo de Berlín, en la primera semana de marzo, pero para entonces aún no se prevé que esté en vigor el nuevo presupuesto autonómico, que recogerá las subvenciones. Su presentación está prevista en febrero pero aún no cuenta con el apoyo siquiera de la mayoría de las Corts. El portavoz de Introducing ha agregado que en mayo llegarían tarde y que antes necesitarían al menos una garantía jurídica de la Generalitat que asegure la ayuda. "De momento solo han trasladado buenas voluntades", ha remarcado.
Asamblea del Club de Producto. Foto de Antonio Pradas
La conselleria rebate que incrementará la subvención... cuando se apruebe el presupuesto
El director general de la Conselleria de Turismo, Israel Martínez, ha discrepado de las afirmaciones de Gallego sobre la falta de apoyo de la conselleria y ha justificado el retraso en la financiación en una circunstancia excepcional como fue la Dana del mes de octubre que, según ha recordado, ha demorado la aprobación del presupuesto autonómico. Pero ha aseverado que una vez se confirmen las cuentas se habilitará la línea nominativa con el Club de Producto que, incluso, asegura, será superior a la de 2024 "porque consideramos que Castellón tiene un gran potencial de crecimiento". No obstante, no ha podido especificar cuándo será.
En este sentido, fuentes de la Conselleria de Innovación, Industria, Comercio y Turismo se han mostrado “sorprendidos” por las palabras del presidente del Club de Producto sobre la política turística de la Generalitat, y han recordado que la dotación para proyectos concretos está supeditada a los presupuestos cuya tramitación “se ha retrasado por la trágica riada que azotó la provincia de Valencia el pasado mes de octubre”.
Desde Turisme han añadido que la consellera Marián Cano ya mantuvo una reunión con varias asociaciones en el marco de Fitur, incluida la presidida por Javier Gallego, en la que se manifestaba que la situación este año sería especial debido al proceso de reconstrucción al que se enfrentaba el Gobierno valenciano. Sin embargo, allí también se estableció el compromiso de que se mantendría el apoyo a los proyectos que potencien el turismo valenciano, con el objetivo de adelantar la planificación de las distintas entidades.
Desde entonces la tramitación presupuestaria ha seguido su curso y ni Gallego ni nadie de la asociación que preside se ha puesto en contacto con la Conselleria para ninguna otra consulta o reclamación. Las mismas fuentes han querido "desmentir" también a Gallego respecto a sus críticas sobre la presunta “falta de planificación turística”, al asegurar que el pasado mes de diciembre a Conselleria aprobó una campaña extraordinaria de más de dos millones de euros para recuperar la imagen de la Comunitat tras la riada, en cuya presentación estuvo también presente el presidente de Introducing Castellón.
