CASTELLÓ. La recta final de los fondos Next Generation ya se está haciendo notar en la licitación de las administraciones públicas en Castellón. La inversión pública en la provincia durante el primer cuatrimestre de 2026 ha caído un 11 % respecto al mismo periodo de 2025. Los ayuntamientos vuelven a liderar la contratación pública, con 39,4 de los 54,4 millones de euros licitados en lo que va de ejercicio, aunque su participación se reduce un 25 % en relación a 2025. Mientras tanto, el Gobierno central recorta su inversión un 52 %, mientras que el Consell reactiva la licitación, con el triple de fondos que el año pasado.
Según la última estadística de la patronal de las grandes constructoras, Seopan, Gobierno, Consell y ayuntamientos han licitado entre enero y abril un total de 111 actuaciones en la provincia de Castellón por valor de 54,4 millones de euros, siete millones menos que en el mismo periodo de 2025.
Las administraciones locales han aportado 39,4 millones de euros repartidos en 90 iniciativas, de los que 11 millones corresponden a proyectos de urbanización y 8 millones a actuaciones en carreteras. A continuación se sitúa la Generalitat Valenciana, con 12,6 millones de euros, de los que 2,3 millones contemplan actuaciones en centros docentes y 2,6 millones se destinan a mejoras en redes de abastecimiento. Por último, el Gobierno central ha invertido únicamente 2,3 millones de euros: 1,1 millones en urbanización, 816.000 euros en el puerto de Castelló y 407.000 euros en carreteras.
Los datos muestran un descenso del esfuerzo inversor público, que durante los últimos ejercicios se vio impulsado en gran medida gracias a los fondos Next Generation. Estas ayudas públicas nacieron en 2021 para hacer frente al impacto de la pandemia de la covid-19 y, desde entonces, en el ámbito de la obra pública han servido especialmente para dinamizar la inversión de los ayuntamientos, que han concentrado buena parte de la licitación.
En este sentido, proyectos como las zonas de bajas emisiones desarrolladas en ciudades como Castelló de la Plana han sido financiados en gran medida con fondos europeos. En 2026 siguen capitalizando la licitación en Castellón pero desciende respecto al primer cuatrimestre de 2025, al bajar de 52,6 a los citados 39,4 millones.
El Ejecutivo central ha dejado al mínimo la licitación de obra nueva, aunque continúa ejecutando la fase final de dos de las infraestructuras de mayor envergadura de la provincia: el corredor mediterráneo y el acceso ferroviario al puerto. El enlace ferroviario sur al recinto portuario ha supuesto una inversión superior a los 400 millones de euros, parte de la cual está financiada con fondos Next Generation. Por su parte, el Ministerio de Transportes ejecuta la última fase de los tramos del Corredor Mediterráneo entre Valencia, Castellón y Tarragona. Se trata de dos actuaciones cuyas obras finalizarán de forma conjunta en 2027 y que están llamadas a convertirse en un revulsivo para el tráfico de mercancías y el desarrollo del polo logístico de Castellón.
Mientras tanto, el Gobierno valenciano vuelve a activar parcialmente su inversión tras disminuirla de forma considerable en 2025 al priorizar los recursos destinados a las zonas de la provincia de Valencia afectadas por la Dana. Para los próximos años tiene planificada la ampliación del Hospital General de Castellón, cuya finalización está prevista para 2032, así como las obras de la ronda Oeste. Esta última es la infraestructura que, según se desprende de los presupuestos autonómicos, llegará con más prontitud. Por el contrario, otros proyectos anunciados se aplazan al menos dos años, como el Eje de la Cerámica y el Tram de la Plana, que durante 2026 avanzarán únicamente con la elaboración de estudios y trámites previos.
De esta manera, Castellón encara una nueva etapa marcada por el progresivo agotamiento de los fondos Next Generation, que impulsaron la inversión pública desde 2022 tras el drástico parón derivado de la crisis financiera iniciada en la pasada década. La licitación de obra pública en la provincia pasó de 168 millones de euros en 2021 a 340 millones en 2022. En 2023 se situó en 291 millones; en 2024 alcanzó los 349 millones; y en 2025 cerró con 290 millones. Como referencia, en 2020 la licitación había quedado en 166 millones de euros y en 2019 apenas alcanzó los 109 millones.
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