CASTELLÓ. La cerámica es una de las industrias más afectadas por la guerra en Oriente Medio. El sector encadena ya siete meses de caída de la producción, coincidiendo con el inicio de los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán. Así lo reflejan los últimos datos del Índice de Producción Industrial correspondientes al mes de septiembre, que muestran un descenso de la actividad del 3,2% en dicho mes y del -3,1% en el acumulado del año.
El azulejo ha visto frenadas por este conflicto las previsiones de crecimiento que manejaba al inicio del ejercicio. El sector arrancó el año con confianza tras cerrar 2025 en positivo y con el precio del gas estabilizado en torno a los 35 euros por megavatio hora. Parecía que la crisis energética derivada de la invasión de Ucrania, que llegó a disparar el coste del gas por encima de los 200 euros y desplomó la producción de la industria castellonense, había quedado atrás. Sin embargo, la Administración Trump bombardeó en marzo Irán y desencadenó una crisis que provocó el cierre del estrecho de Ormuz, por donde transita el 20% del comercio mundial de petróleo.
Desde entonces, el conflicto se ha cronificado sin que se conozca cuál será su desenlace. El tránsito por Ormuz continúa registrando problemas y los costes energéticos, de las materias primas y del transporte marítimo han aumentado hasta alcanzar niveles que la industria azulejera considera inasumibles.
Los efectos de esta situación se reflejan con claridad en el Índice de Producción Industrial. En febrero, la producción había crecido un 12% y la tasa interanual alcanzaba el 9,8%. Sin embargo, en marzo, con el inicio de las hostilidades por parte de Estados Unidos, se rompió esta tendencia y la actividad productiva cayó un 2,5%. Desde entonces, los descensos no han cesado. Destaca especialmente el desplome registrado en agosto, con una caída del 18%. En septiembre, el retroceso ha sido del 3,2%, mientras que el acumulado del año se mantiene en cifras negativas desde mayo. En cambio, el Índice General de Producción Industrial ha subido en la Comunitat Valenciana un 4,8% interanual el pasado mes de septiembre, 2,3 puntos por encima de la media nacional.
El incremento del precio del gas tiene un impacto especialmente importante en la cerámica, no solo en España, sino también a escala mundial, dado que se trata de un sector intensivo en consumo gasístico. Con el estallido de la guerra, el precio pasó de una media de 35 euros por megavatio hora a los 50 euros. Desde el verano se mantiene por encima de los 70 euros y hace una semana superó los 100. Desde este miércoles, tras la derrota de Donald Trump en las elecciones de medio mandato de Estados Unidos, la cotización del gas ha moderado ligeramente su escalada, aunque sigue rozando los 90 euros.
Ascer ya alertó de una disminución durante el primer semestre en la cifra de negocios, las ventas nacionales y las exportaciones. Ante esta situación, la patronal reclama al Gobierno medidas urgentes de apoyo a la industria gasintensiva. Entre ellas, plantea una bonificación del 80% de los peajes del gas, equiparándola a la existente para los peajes eléctricos y contemplada en el decreto anticrisis.
Las exportaciones registran peores resultados que en 2025, aunque resisten, especialmente en mercados clave como Estados Unidos y Europa. La crisis en Oriente Medio está reconfigurando las relaciones comerciales y golpeando especialmente a los productores de India, que afrontan dificultades para acceder al gas. Esta situación del país asiático ha permitido a las industrias de España e Italia recuperar terreno en el mercado europeo frente a uno de sus principales competidores internacionales de los últimos años.
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