CASTELLÓ. Con unos mercados internacionales tensionados y un precio del gas disparado, el azulejo afronta un ejercicio complicado. Pero, dentro de esta coyuntura, ha recibido una buena noticia con la recuperación de los mercados de la Unión Europea, que son sus principales clientes por su proximidad.
Una muestra de esta reactivación está en Francia, que, tras varios años de atonía, ha mejorado sus compras de azulejo español. En el primer semestre, las ventas en el país galo han aumentado cerca de un 1 % respecto al mismo periodo de 2025, al pasar de 210 a 212 millones de euros. Es una reactivación mínima, pero importante porque rompe una tendencia negativa de los dos ejercicios precedentes.
Francia ha sido tradicionalmente el primer destino de las baldosas de Castellón. El pasado año, Estados Unidos le superó gracias al dinamismo de este mercado y a la caída de las exportaciones en Francia. Al cierre de junio, Francia seguía en segundo lugar, pero muy cerca de Estados Unidos. Las ventas en suelo norteamericano se han desplomado este ejercicio, al pasar de 263 millones de euros en el primer semestre de 2025 a los 213 millones del actual.
En esta línea, destacaron los números de junio de los principales mercados de la Unión Europea. Francia sumó un 14 % más de azulejo de España, hasta 38,67 millones de euros. También mejoraron sus registros otros países que habían protagonizado una crisis de demanda, como Alemania, con un alza del 13 %, hasta 11,50 millones de euros; Italia, con un 4,2 % más, hasta 13,56 millones; y Portugal, con un 6,6 % más, hasta 11,37 millones.
Así, la industria azulejera reactiva mercados clave en un momento en el que son más que necesarios, ya que Estados Unidos afronta un periodo de volatilidad por los aranceles de Donald Trump, mientras la zona asiática se encuentra en medio de una gran inestabilidad por la guerra en Irán.
En este contexto, las empresas están aguantando y readaptando sus circuitos comerciales, con Europa y algunos territorios de la cuenca del Mediterráneo, como Marruecos e Israel, entre los mercados que están cobrando protagonismo.
Fuentes del sector subrayan que Europa es clave para asegurar una mayor estabilidad en las exportaciones por tratarse de mercados de cercanía. Así, la próxima feria sectorial de Cersaie, que se celebra en Bolonia, será un buen termómetro para comprobar el estado de los mercados internacionales, sobre todo del europeo.
Cabe tener en cuenta que el conflicto de Oriente Medio ha afectado sobremanera al que se había convertido en el principal competidor de la industria castellonense: el azulejo de la India, que en la última década había irrumpido con fuerza en Estados Unidos y Europa a través de una política agresiva de bajos precios.
Ahora, la contienda ha golpeado de lleno a sus mercados de Asia y ha elevado sus costes energéticos por los problemas de paso en el estrecho de Ormuz.
De hecho, la India es el productor más castigado por la guerra y se ha visto obligado a aumentar sus precios, un cambio que le penaliza frente a las industrias de Europa, España e Italia.
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