CASTELLÓ. El comercio mundial afronta un 2026 marcado por la inestabilidad debido a las erráticas reglas de juego impuestas por la Administración de Donald Trump. Primero, por la introducción de barreras arancelarias y, segundo, por el conflicto abierto en Oriente Medio. Un actor clave en el mercado de la cerámica, la India, tuvo que paralizar su producción al inicio de la guerra por falta de suministro y la interrupción de rutas hacia sus clientes en Asia. Tras un mes de parón, el país ha retomado la actividad, pero lo hace con un nuevo factor a tener en cuenta: un aumento de costes del 40%. Así, el gigante asiático tratará de recuperar sus mercados internacionales, donde Asia, Estados Unidos y Europa desempeñan un papel fundamental.
Según la prensa local india, las empresas azulejeras de la región de Morbi, donde se concentra el sector, han vuelto a poner en marcha sus hornos. Durante un mes, la actividad estuvo completamente suspendida, acumulando stock y con mercancías retenidas en puertos. La contienda supuso un shock para una industria cerámica que cuenta con un ambicioso plan de expansión para los próximos cinco años. Sus mercados más cercanos, principales destinos de exportación, se vieron especialmente afectados por la interrupción del tránsito.
En estos momentos, las fábricas ya están operativas y los productores vuelven a competir en el comercio mundial. En años anteriores, su estrategia de bajos precios distorsionó los mercados y afectó a exportadores europeos, especialmente de España e Italia, que reclaman a Bruselas medidas de defensa comercial más contundentes frente a unas importaciones que consideran desleales, aludiendo a subsidios estatales y a condiciones laborales y ambientales menos exigentes. Estados Unidos también abrió investigaciones antidumping por estas prácticas.
Sin embargo, el regreso de la India se produce con un incremento de sus costes del 40% debido al encarecimiento del gas después del cierre del Estrecho de Ormuz. Esta circunstancia puede penalizar sus exportaciones en los próximos meses. Aun así, los empresarios indios intentarán acelerar su penetración en los mercados internacionales para compensar la caída sufrida durante el último mes.
Cabe destacar que la India arrastra desde 2024 una cierta contracción en sus exportaciones tras una década de fuerte expansión, en la que llegó a situarse como primer proveedor en Estados Unidos y a ganar cuota en Europa. Su retroceso se acentuó en 2025 por los aranceles estadounidenses, lo que permitió a España recuperar el liderazgo. Asimismo, diversos países han anunciado medidas antidumping para proteger a su industria local. Pese a ello, la India mantiene un plan de expansión hasta 2025 apoyado en subvenciones estatales, la mejora del poder adquisitivo interno y unos costes competitivos que le permiten erigirse en un actor relevante en los mercados internacionales.
Por su parte, el Parlamento Europeo tiene pendiente aprobar el acuerdo de libre comercio entre la UE y la India, que, según el sector, podría dejar desprotegida a la industria cerámica europea al no incluir salvaguardas, lo que incrementaría la presión de las importaciones en el continente.
Exportación a la baja de España en el arranque de 2026
La India vuelve mientras la exportación azulejera de España ha comenzado el año con debilidad. Entre enero y marzo, las ventas al exterior cayeron un 14%, una bajada que se produjo antes del estallido del conflicto y que se atribuye principalmente al impacto del plan arancelario de la Administración Trump, con una caída especialmente significativa en Estados Unidos.
Al mismo tiempo, los mercados de la Unión Europea mantienen una demanda débil, y clientes importantes como Francia o Italia todavía no logran recuperarse.
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