CASTELLÓ. Las empresas cerámicas de Castellón ya conocen las asignaciones gratuitas de emisiones de CO₂ que les corresponden para el periodo 2026-2030, en virtud del acuerdo aprobado el pasado 25 de agosto por el Consejo de Ministros. 102 plantas del sector -el 94% de las inscritas en la provincia- contarán con cerca de 7,5 millones de derechos de emisión gratuitos durante estos cinco años, según la documentación remitida por el Ministerio para la Transición Ecológica a las empresas beneficiarias. El recorte de los derechos gratuitos se sitúa finalmente en torno al 20%. El descenso parte del 34% planteado en el valor de referencia (benchmark) que incluye al azulejo, pero al aplicarse otras variables ligadas a los procesos productivos de las compañías, la reducción final es menor.
Según informa el sector, el benchmark de combustible baja un 34%, pero eso no equivale directamente a recibir un 34% menos de derechos. Una vez aplicados el nivel de actividad de las instalaciones y otros parámetros establecidos en la normativa, la asignación gratuita final del sector cerámico se ha reducido aproximadamente un 20% respecto al periodo anterior.
Este ajuste se suavizará algo más cuando se aplique el último planteamiento del mes de julio de la Comisión Europea, que rechazó un benchmark propio para el azulejo, pero puso sobre la mesa más fondos para asignaciones gratuitas. Así, teniendo en cuenta otros valores de cálculo, el recorte final será inferior al 20% establecido en el cómputo actual, pero este cambio no llegará hasta 2027, según las mismas fuentes.
El clúster cerámico tiene un peso importante en el régimen de derechos de emisión gratuitos, ya que acapara una de cada seis instalaciones de España-102 de 660- con asignaciones de carbono hasta 2030. La industria azulejera, además, concentra el 93% del total de plantas de Castellón. Asimismo, el azulejo cuenta con 72 instalaciones, con 4,9 millones de derechos; las esmalteras, con 17 instalaciones y 936.498 derechos; y las materias primas, con 13 plantas y 1,5 millones de derechos.
Esta gratuidad forma parte del sistema de emisiones y tiene como objetivo evitar que los compromisos de descarbonización penalicen a la industria y provoquen una posible deslocalización del continente. La cuestión es que el azulejo viene advirtiendo de un aumento de los costes energéticos en los últimos años y alerta de que reducir los derechos disminuye el margen de inversión de las empresas y, por tanto, merma su competitividad.
En 2025, la factura del carbono aumentó un 53%, alcanzando los 56 millones de euros, de forma que para 2026 se acrecentará el impacto si las asignaciones se reducen otro 20%, pudiendo rondar los 70 millones de euros. La industria recibió en 2025 1,4 millones de derechos gratuitos, lo que supuso una rebaja del 8% en relación con el ejercicio anterior.
Al respecto, la patronal azulejera insiste en reivindicar la puesta en marcha de un benchmark propio para el azulejo. Según un comité de expertos de la Comisión Europea, con esta medida los derechos gratuitos crecerían un 2%, al adaptarse a la realidad del azulejo, que todavía carece de la tecnología necesaria para sustituir de forma inminente el gas por fuentes de energía verdes.
Ascer trasladó el miércoles esta petición al ministro de Industria, Jordi Hereu, quien también la defendió en Bruselas, pero que finalmente fue ignorada por la negativa de Francia y Alemania. La patronal considera crucial la nueva etapa que se abre ahora en el Parlamento Europeo para la revisión del sistema de asignación de derechos gratuitos de CO₂. Para ello, pide al Gobierno que mantenga una posición firme durante la tramitación y contribuya a establecer un marco regulatorio que permita a la cerámica competir en condiciones equilibradas con productores de fuera de la Unión Europea.
En esta línea, el azulejo aboga por una transición hacia la descarbonización que sea "realista", basada en la neutralidad tecnológica y adaptada a la disponibilidad efectiva de tecnologías maduras, energía a precios competitivos e infraestructuras suficientes.
Además, el sector afronta en estos momentos un contexto complicado por el aumento del precio del gas debido a la guerra en Oriente Medio y la incertidumbre en los mercados internacionales.
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