CASTELLÓ. Cada 31 de mayo, el mundo se detiene por un enemigo silencioso, omnipresente y mortal: el tabaco. Hoy se conmemora el Día Mundial Sin Tabaco, una fecha instaurada hace 38 años para llamar la atención sobre los devastadores efectos del tabaquismo. "Es una pandemia prevenible, y aún queda mucho por hacer”, explica la Dra. Margarita Marín Royo, jefa del Servicio de Neumología del Hospital General Universitario de Castellón.
Las leyes antitabaco desde 2005 han empezado a tener un impacto positivo. Según datos del Observatorio del Tabaco de la Comunitat, antes de las leyes el 40% de la población fumaba; hoy, esa cifra se ha reducido a un 20%.
"Además de disminuir el consumo, uno de los principales objetivos era evitar el inicio en los jóvenes, y aunque se ha logrado en parte, debemos avanzar más", indica Dr. Mario Carballido Fernández, responsable de Medicina Preventiva, Unidad de Tabaquismo del Hospital General Universitario de Castellón y profesor de Medicina del CEU.
Una nueva lucha contra los cigarros electrónicos y los vapers
No obstante, la batalla contra la nicotina ha mutado a otros nuevos dispositivos de mortalidad. La consolidación de los cigarrillos electrónicos y los vapers entre adolescentes ha reconfigurado el tablero. Basados en una falsa percepción de inocuidad, muchos jóvenes han sustituido el cigarrillo convencional por el vapeo, creyendo erróneamente que es una puerta de salida. La evidencia dice lo contrario.
"No podemos confirmar ingresos hospitalarios sólo por vapeo, pero sí hay muchos por problemas respiratorios vinculados al tabaco, incluyendo los electrónicos", afirma la Dra. Marín Royo.
El caso más alarmante que recuerda la Dra. Marín fue la enfermedad EVALI, una patología pulmonar grave provocada por el uso del cigarrillo electrónico, que causó múltiples muertes en EE.UU. "Hoy sabemos que el vapeo puede causar bronquitis, irritación de las vías aéreas y, a largo plazo, incluso cáncer de pulmón", narra la doctora.
A pesar de su apariencia inofensiva y sabores coloridos, la OMS y las autoridades sanitarias ya equiparan legalmente los cigarrillos electrónicos con el tabaco convencional. La advertencia está sobre la mesa: no hay forma segura de fumar.
Las estrategias de las redes sociales y el tabaco
El lema de este año no deja lugar a dudas: "Desenmascaremos su atractivo". El objetivo es visibilizar las estrategias de marketing que la industria tabacalera emplea para seducir a nuevas generaciones. Desde la publicidad encubierta en redes sociales hasta productos "ligeros" o de diseño atractivo, todo se convierte en un anzuelo para el primer soplo.
"La industria busca normalizar nuevas formas de consumo. Es urgente mantener un enfoque preventivo en los jóvenes”, advierte Mario. “Una generación libre de humo no es una utopía. Vamos en el buen camino", expresa el Dr. Carballido.
Inspiraciones en otros países
Con el Convenio Marco de la OMS, países como el Reino Unido y Suecia han dado un paso audaz: prohibir la venta de tabaco a quienes hayan nacido después de 2009. Una medida pionera para crear generaciones enteras sin contacto con la nicotina.
En España, el objetivo también está claro: alcanzar solo un 5% de fumadores en 2040, una meta ambiciosa pero factible si se mantienen políticas firmes y preventivas.
Espacios libre de humo
La doctora Margarita lo tene claro: "Ver a alguien fumando a las puertas de un hospital es algo que no podemos permitir. Las leyes de espacios sin humo deben aplicarse efectivamente".
El 31 de mayo no es solo una fecha para apagar un cigarro. Es un recordatorio global de que el aire limpio es un derecho. Que cada niño sin humo es una victoria. Y que cada vez que alguien deja de fumar, el mundo respira un poco mejor.
