CASTELLÓ. La fotografía de las condiciones de vida y el riesgo de pobreza o exclusión social en la provincia arroja una imagen con claroscuros. Pese a que Castellón, y especialmente las comarcas del interior, presentan una menor incidencia de estos indicadores respecto a otros territorios de la Comunitat Valenciana, el problema de la vulnerabilidad sigue afectando principalmente a la población infantil, ya que uno de cada tres menores de 16 años están en una situación de riesgo de pobreza o exclusión.
La provincia de Castellón consolidó en 2025 una posición relativamente más favorable que el conjunto de la Comunitat en materia de pobreza y exclusión social. Según la Encuesta de Condiciones de Vida (ECV) publicada por el Instituto Valenciano de Estadística, la tasa AROPE —el principal indicador europeo que mide el riesgo de pobreza o exclusión social— se situó en el 22,7% en la provincia castellonense, más de tres puntos por debajo de la media autonómica, que alcanzó el 25,8%, y muy lejos del 30,7% registrado en Alicante. Castellón se mantuvo así prácticamente en línea con Valencia, cuya tasa fue del 22,9%.
El indicador AROPE, que combina la población en riesgo de pobreza, la privación material y social severa y la baja intensidad laboral, experimentó además una ligera mejora en el conjunto de la Comunitat Valenciana respecto al año anterior, al pasar del 26,2% al 25,8%. En este contexto, Castellón volvió a situarse entre los territorios con mejores indicadores sociales de la autonomía, especialmente en comparación con varias comarcas alicantinas que concentran los niveles más elevados de vulnerabilidad.
De hecho, las diferencias territoriales dentro de la Comunitat son muy acusadas. Las mayores tasas AROPE por comarcas corresponden a la Vega Baja (36,3%), la Marina Alta (33,7%) y la Marina Baixa (32,3%), todas ellas en la provincia de Alicante. En el extremo contrario figuran varias comarcas castellonenses: els Ports registró la menor tasa de toda la Comunitat, con un 19,2%, seguida del Alto Mijares, con un 19,5%. Ambas se situaron incluso por debajo de la Vall d’Albaida (19,9%), que completa el grupo con mejores indicadores.
El análisis por sexo refleja además una incidencia algo menor de la exclusión social entre los hombres castellonenses. La tasa AROPE masculina en la provincia se situó en el 21,3%, mientras que entre las mujeres ascendió al 24,2%, reproduciendo una tendencia común tanto en la Comunitat Valenciana como en el conjunto del Estado: la mayor exposición femenina a situaciones de vulnerabilidad económica y social. En la autonomía, las mujeres alcanzaron una tasa del 26,9%, frente al 24,6% de los hombres.
La situación más delicada continúa concentrándose en la infancia. En Castellón, el 32,1% de los menores de 16 años estaba en riesgo de pobreza o exclusión social en 2025, un porcentaje elevado aunque inferior al promedio autonómico, situado en el 34,5%, y claramente más bajo que el 39,2% de Alicante. La cifra evidencia que, pese a los mejores registros generales de la provincia, la vulnerabilidad infantil sigue siendo uno de los principales desafíos sociales.
Els Ports, la comarca con la mayor renta media
La menor incidencia de la exclusión social en Castellón también se refleja en otros indicadores de la ECV. La tasa de riesgo de pobreza se situó en el 17,8%, frente al 20,2% autonómico y al 25,2% de Alicante. En cuanto a la privación material y social severa —que mide dificultades graves para afrontar gastos básicos o acceder a bienes esenciales—, la provincia registró una tasa del 6%, inferior tanto al promedio valenciano (6,8%) como al alicantino (7,3%). Nuevamente, els Ports, l’Alt Maestrat y el Alto Mijares aparecen entre las comarcas con mejores resultados de toda la Comunitat en indicadores de carencia material y social.
Otro de los factores que ayuda a explicar esta situación es la renta. La Encuesta de Condiciones de Vida sitúa la renta media por unidad de consumo en la Comunitat Valenciana en 20.584 euros en 2025, por encima de los 19.574 euros del año anterior. Entre las comarcas con mayor renta destacan precisamente els Ports, con 23.474 euros, uno de los niveles más elevados de toda la autonomía, únicamente superado por l’Horta Nord y por delante incluso de la ciudad de València. En el lado opuesto aparecen de nuevo las comarcas alicantinas de la Vega Baja, la Marina Alta y la Marina Baixa, que coinciden también con las mayores tasas de pobreza y exclusión social.
En conjunto, los datos de la ECV dibujan una Comunitat Valenciana con fuertes contrastes territoriales. Mientras Castellón mantiene indicadores relativamente favorables y varias de sus comarcas figuran entre las menos vulnerables de la autonomía, Alicante concentra las mayores bolsas de pobreza y exclusión social. El mapa autonómico evidencia así una clara fractura entre territorios costeros especialmente tensionados por la precariedad y otros espacios interiores, particularmente en la provincia de Castellón, con menores niveles de vulnerabilidad y mejores indicadores de renta y bienestar material.
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