Formación del Bilbao Athletic en un partido de la temporada 1983/84. Foto: CIHEFECASTELLÓ. La visita del Athletic B a Castalia permitirá rememorar un clásico de los años 80 y comienzos de los 90 en Segunda División, categoría en la que ambos equipos se enfrentaron coincidiendo con la época de mayor prosperidad del filial rojiblanco. En aquellos años, la capital de la Plana vio en acción a jugadores que acabarían triunfando en la élite del fútbol español.
La primera vez que este equipo visitó Castalia fue en la temporada 1969/70, en partido que acabó con victoria albinegra por 2-0. El conjunto vasco disputaba entonces la primera campaña de su historia en Segunda División y contaba, entre otros, con José Ángel Rojo, centrocampista que subiría al primer equipo en la siguiente temporada y que, tres años más tarde, se vería las caras con el Castellón en la final de Copa que los vizcaínos ganaron por 2-0 en el Vicente Calderón.
Este duelo empezó a ser familiar en los años 80. Así, los Cachorros volverían a jugar en la categoría de plata en la temporada 1983/84 y en ese curso coincidieron otra vez con el Castellón. Lo hicieron en el torneo de la regularidad y en la Copa de la Liga de Segunda División, competición que ganó el equipo albinegro. Los orelluts se impusieron en los partidos de Castalia: 1-0 y 3-2.
Aquel conjunto, entrenado por el mítico José Ángel Iríbar, contaba con gente como Andrinua, Pizo Gómez y Julio Salinas. En esa temporada fue subcampeón de la categoría empatado a puntos con otro potente filial, el Castilla, que ganó aquella Liga. Su primer equipo, entrenado por Javier Clemente, también brilló en la máxima categoría, ganando su segunda Liga consecutiva.
El Castellón goleó al Bilbao Athletic (4-0) en la siguiente visita de los vascos a Castalia. La formación vizcaína seguía produciendo talentos que acabarían triunfando en la élite, como Ferreira y Sarriugarte. También contaba con Enrique Ayúcar, centrocampista que jugaría en Primera División con el Castellón.
En los años 80, el Castellón se enfrentó al Bilbao Athletic cinco temporadas seguidas, hasta que los vascos descendieron a Segunda B en la 1987/88. Al año siguiente ascendería el equipo de la Plana a Primera y el duelo entre albinegros y rojiblancos se retomaría en la 1991/92.
Aunque estaba provisto de grandes plantillas en esos años –también visitaron Castalia Alkorta, Karanka y Ander Garitano, entre otros-, el filial rojiblanco nunca ganó en la capital de la Plana. Tan solo consiguió dos empates en 10 visitas: un 0-0 en la temporada 1987/88 y un 1-1 en la 1993/94, la última en la que se vieron las caras.
Veintiocho años después, el Athletic B visita Castalia en un duelo que se producirá por primera vez en la tercera categoría del fútbol español.
