Foto: CARME RIPOLLÉSVILA-REAL (EFE). El 2020, a pesar de que el Villarreal lo cerró con una derrota por 2-0 en Sevilla, se despide como un buen año para el club castellonense, con el objetivo cumplido de recuperar su nivel europeo y de haber armado un equipo creciente en ambición y objetivos.
Curiosamente al Villarreal le ha venido bien el contexto en el que se ha desarrollado el fútbol desde la llegada de la pandemia del coronavirus en marzo, pues en este tiempo se ha mostrado sólido a nivel económico y ha mejorado deportivamente con la llegada de un técnico como Unai Emery.
En verano, el Villarreal decidió cambiar a un entrenador como Javier Calleja, un técnico de la casa que además había logrado al clasificación del equipo a la competición europea, para dar entrada a Emery.
Esta decisión ya se había adoptado antes del parón por el covid-19, pero las circunstancias de marzo paralizaron cualquier movimiento o cambio radical.
En el regreso del equipo al fútbol en junio y con Calleja todavía como entrenador, el equipo fue capaz de reaccionar y certificar una plaza en la Liga Europa.
Sin embargo, la decisión de los dirigentes del club que preside Fernando Roig ya estaba tomada, por lo que tras cerrar esa segunda parte de la temporada, el club dio el paso de cambiar de entrenador.
Esa ha sido una de las variaciones destacadas del año, pues nunca el Villarreal había optado a un entrenador con un curriculum como el de Emery, aunque no la única.
La pandemia trajo un cambio destacado en la economía de los clubes y dejó a muchos tocados económicamente, algo que no se ha dado el Villarreal, un conjunto que mostró músculo y pudo hacer frente a fichajes destacados sin mostrar desequilibrio.
Así, el club ha sido capaz de incorporar a jugadores como Juan Fotyh, Francis Coquelin, Dani Parejo o Pervis Estupiñán, a los que suma no haber dado salida a ninguno de los jugadores de peso del equipo.
Con todo ello, el club cierra un año en el que, tras dos temporadas extrañas, ha recuperado objetivos de máximo nivel. Ahora mismo el Villarreal pelea por la cuarta plaza de la tabla clasificación y por acercarse a estar en la Liga de Campeones el año que viene, a lo que suma el buen camino completado hasta ahora en su regreso a la Liga Europa.
En lo deportivo, este 2020 le ha permitido armar un equipo en esta recta final de año que casi se recita de memoria, con mucho peso para jugadores como Raúl Albiol, Vicente Iborra o Gerard Moreno, que serían los tres más regulares del año. A ellos se debe añadir la explosión del joven defensa Pau Torres, un fijo en el equipo y en la selección.
En lo negativo, destaca la eliminación de la Copa del Rey en el arranque del año anterior ante el Mirandés, un club de Segunda División. A esa situación negativa, se debe añadir las lesiones de gravedad de jugadores como Alberto Moreno este verano y la de Vicente Iborra en este mes de diciembre.
