CASTELLÓ. El crecimiento económico experimentado en el último año por el conjunto de países africanos -con un incremento del PIB entorno al 4,1%- ha provocado el despegue de la construcción y, de manera paralela, un alza del consumo privado que está repercutiendo directamente en la demanda de productos cerámicos en este continente.
África es un mercado cerámico que se reparten, principalmente, chinos, españoles e indios. Estos tres países se reparten casi el 80% de todo el azulejo que se consume en el vecino continente (exportan más de 230 millones de metros cuadrados). Mientras que España tiene mayor presencia en la zona del Magreb, China y la India comparten mercado en el África Subsahariana, incluidos Sudáfrica, Senegal, Kenia, Tanzania y Angola.
Si bien las últimas barreras arancelarias impuestas por los países del litoral mediterráneo -especialmente Argelia- han supuesto un lastre para los intereses de los fabricantes de baldosas castellonenses (provincia que acapara el 90% de la producción nacional), ha sido China -la mayor exportadora a este continente- la que peor lo ha tenido en este último periodo al registrar una fuerte desaceleración de sus envíos a territorio africano. La revista especializada CWW estima en su último número que esta caída estaría por encima del 20%. Las razones estriban en la mayor autonomía de fabricación lograda por la industria local y la entrada de más productos indios, según las mismas fuentes.
Por contra y el cierre de 2018, las azulejeras españolas vendieron en África baldosas por valor de 315 millones de euros, lo que representó casi un 11% más de los envíos registrados en el mismo periodo del año anterior. De esta cantidad, cerca de 120 millones se dieron en los países magrebíes, lo que significó un incremento con respecto a 2017 de un 15%, según la patronal Ascer. Pese a las trabas proteccionistas impuestas por Argelia, este país es junto a Marruecos los dos principales destinos de los productos cerámicos españoles.
| Ventas de baldosas cerámicas españolas | ||||
| Región | 2017 | 2018 | 2018/2017 | Cuota |
África | 284,2 | 315 | 10,8% | 11,6% |
Magreb | 173,7 | 199,7 | 15% | 7,3% |
En millones de euros | ||||
Las previsiones apunta a que este incremento de la presencia de los productos cerámicos seguirá al alza en el conjunto del continente, que al cierre de 2017 su consumo era de 929 millones de metros cuadrados, una cantidad que duplica a los números que se daba apenas una década antes. En este escenario, son los productos procedentes de la India los que mejor evolución han experimentado en el último año, ya que solo en este tiempo han llegado a incrementar su presencia en casi un 50%. Y mientras los países del Magreb han reforzado las trabas arancelarias y apuestan por desarrollar su propia industria, países como Kenia, Angola o Ghana, entre otros han reforzado sus vínculos comerciales con los gigantes asiáticos.