Alcaraz, ante Zverev, el rival contra el que más veces perdió pero al que ganó en su única final

MURCIA. El alemán Alexander Zverev, el último obstáculo que le queda por superar a Carlos Alcaraz Garfia para ser campeón en Roland Garros, es el rival al que más veces se enfrentó en su carrera profesional -nueve partidos- y también contra el que en más ocasiones perdió -cinco-, aunque el murciano venció al de Hamburgo en su última confrontación y en la única final en la que se cruzaron, la del Mutua Madrid Open de 2022. 

El cara a cara entre Alcaraz, de 21 años y número 3 del mundo; y Zverev, de 27 y que ocupa el cuarto puesto en esa clasificación internacional, arroja un 4-5 a favor del germano mientras que en lo que respecta a duelos de Grand Slam el tanteo es de 1-2 y la única vez, hasta este domingo a las tres de la tarde, en la que han peleado el uno contra el otro por un título el vencedor fue el de El Palmar con el 6-3 y 6-1 que el pupilo de Juan Carlos Ferrero le endosó en el Masters 1.000 madrileño de hace dos años.

Alcaraz, quien logró el pase a la final venciendo al italiano Jannik Sinner remontando (2-6, 6-3, 3-6, 6-4 y 6-3 en 4 horas y 9 minutos) se medirá a un adversario que hizo lo propio contra el noruego Casper Ruud pero con menos sufrimiento (2-6, 6-2, 6-4 y 6-2 en 2 horas y 35 minutos).

Será el décimo duelo entre ambos, una rivalidad que comenzó en la primera ronda del ATP 500 de Acapulco en 2021 cuando Zverev se impuso a un Alcaraz que entonces apenas tenía 17 años por 3-6 y 1-6. También ese año se cruzaron en las semifinales del ATP 500 de Viena y el teutón siguió mostrándose superior con un doble 3-6.

La competencia entre dos de los mejores jugadores del circuito siguió con dos partidos en mayo de 2022. En el primero de ellos había un título en juego y se lo llevó Alcaraz en Madrid. El 1-3 en este particular duelo con Carlos lo puso Zverev a su favor en los octavos de final de Roland Garros de 2022 (4-6, 4-6, 6-4 y 6-7 (7)) y el español se tomó la revancha con dos triunfos seguidos: en los cuartos de final del Abierto de Estados Unidos de 2023, torneo que acabó conquistando y en cuya antepenúltima ronda se impuso de forma bastante contundente por 6-3, 6-2 y 6-4; y en los octavos de final del Mutua Madrid Open también de 2023 con un contundente marcador de 6-1 y 6-2. Esta misma temporada la cerró el palmareño debutando en la Copa de Maestros, las Nitto ATP Finals, con su primer encuentro precisamente contra Zverev y derrota en la ciudad italiana de Turín por 7-6 (3), 3-6 y 4-6.

Ya en este 2024 llegaron los dos últimos enfrentamientos entre los dos. El pasado mes de enero, en los cuartos de final del Abierto de Australia, se impuso Alexander por 1-6, 3-6, 7-6 (2) y 4-6 y luego, en marzo, Carlos se desquitó venciendo en los cuartos de final del Masters 1.000 de Indian Wells con autoridad por 6-3 y 6-1. 

Curiosamente en tres de los cuatro torneos en los que el español venció al alemán acabó levantando el trofeo -Madrid 2002 y 2023 e Indian Wells 2023- y sólo no lo hizo en el US Open del pasado año, en el que perdió en semfinales a manos del ruso Daniil Medvedev por 6-7 (3), 1-6, 6-3 y 3-6.