CASTELLÓ. Las importaciones de cítricos procedentes de países terceros volvieron a ganar peso en el mercado comunitario durante el mes de mayo, coincidiendo con el final de la campaña citrícola en el hemisferio norte y el inicio de la llegada de producción del hemisferio sur. Los datos de la Dirección General de Agricultura y Desarrollo Rural de la Comisión Europea reflejan un repunte de las entradas a la Unión Europea, especialmente en el segmento de las mandarinas, clementinas y naranjas.
En concreto, la UE importó en mayo 134.923 toneladas de clementinas, mandarinas y naranjas, frente a las 105.512 toneladas registradas en el mismo mes de 2025. Se trata del segundo mayor volumen de la serie histórica para un mes de mayo, únicamente superado por el récord alcanzado en 2023, cuando se contabilizaron 138.709 toneladas.
El principal proveedor en este segmento volvió a ser Egipto, que concentró 104.581 toneladas, también el segundo mejor registro histórico para un mes de mayo. De esta manera, el país norteafricano ha aprovechado los últimos coletazos de la campaña para seguir suministrando productos frescos en el mercado comunitario, donde este año ha ido reforzando posiciones en el segmento de mandarinas.
En términos globales, las importaciones de cítricos —incluyendo también zumos, limones, limas y otros productos— alcanzaron las 284.434 toneladas en mayo. La cifra supone igualmente el segundo mayor volumen de la serie histórica para este mes, solo por detrás de las 320.802 toneladas registradas en 2023, y supera ampliamente las 220.620 toneladas importadas en mayo del pasado año.
Tras las mandarinas, clementinas y naranjas, el segundo producto con mayor volumen de entrada fue el zumo de naranja, con 74.833 toneladas, impulsado principalmente por Brasil, que suministró 60.314 toneladas, por encima de las alrededor de 51.000 toneladas del mismo mes del año anterior.
El mayor crecimiento, no obstante, se produjo en los limones y limas, cuyas importaciones alcanzaron las 50.973 toneladas, estableciendo un récord histórico para un mes de mayo y superando con creces las 34.927 toneladas contabilizadas un año antes.
Más limones sudafricanos
Por países proveedores, además del liderazgo de Egipto, también destacó Sudáfrica, que registró un récord de 50.166 toneladas de cítricos exportadas a la Unión Europea durante mayo, el tercer mejor dato de la serie histórica para este mes. De ese volumen, 10.083 toneladas correspondieron a mandarinas, clementinas y naranjas, por encima de las aproximadamente 9.000 toneladas registradas en mayo del año pasado.
En el caso sudafricano, las mayores partidas correspondieron a limones y limas, con 21.593 toneladas, y al apartado de otros cítricos, con 17.724 toneladas, ambos por encima del volumen exportado de mandarinas, clementinas y naranjas.
La evolución de mayo confirma el cambio estacional del mercado citrícola europeo. Con la campaña europea prácticamente finalizada, las importaciones desde terceros países comienzan a intensificarse para abastecer la demanda comunitaria durante los meses de verano, una transición que este año se ha traducido en algunos de los mayores volúmenes registrados para estas fechas, tanto en el conjunto de los cítricos como en las categorías que compiten directamente con la producción valenciana.
Con todo, la mayor preocupación del sector en este momento del calendario citrícola no reside tanto en la competencia que suponen estas importaciones —en estos momentos la campaña valenciana y europea ya ha finalizado— sino en el riesgo de entrada de plagas de terceros países que no tienen las mismas exigencias fitosanitarias que los productores europeos. De hecho, tanto la Unió como AVA-Asaja ya han alertado del aumento de interceptaciones por mancha negra en los envíos de Sudáfrica durante el mes de junio.
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