CASTELLÓ. La organización agraria de Asaja, con la estrecha colaboración de la Asociación Valenciana de Agricultores (AVA-Asaja), ha formalizado ante la Comisión Europea una solicitud para que actibve la cláusula bilateral de salvaguardia prevista en el artículo 34 del Acuerdo de Asociación Económica entre la UE y los Estados de la SADC respecto de las importaciones de pequeños cítricos (mandarinas y clementinas) procedentes de Sudáfrica. Con este medida pretende poner coto al desajuste que se está produciendo en el comercio en el viejo continente con las importaciones de Sudáfrica de pequeños cítricos, que se han multiplicado por cuatro en diez años. De hecho, su incremento está afectando especialmente a los productores de Castellón, donde su variedad estrella es la clemeles.
La propuesta presentada en Bruselas en el Grupo de Diálogo Civil de Aspectos Internacionales de Agricultura, "busca corregir los desequilibrios generados por el crecimiento continuado de las importaciones sudafricanas de mandarinas, clementinas y pequeños cítricos hacia el mercado europeo, que han pasado de 55.768 toneladas en 2017 a 221.245 toneladas en 2025, según datos oficiales del Ministerio de Agricultura. Además del volumen de estas entradas, "su solapamiento con el inicio de la campaña citrícola europea ha causado un impacto especialmente negativo sobre las variedades de pequeños cítricos extratempranas y tempranas", afirman desde Asaja- .
La entidad subraya que “esta no es una petición contra el comercio internacional. Tampoco es una petición proteccionista. Es, sencillamente, una petición de justicia, de equilibrio y de defensa de la reciprocidad que debe regir cualquier acuerdo comercial que pretenda ser sostenible y beneficioso para todas las partes”.
En este ejercicio, los pequeños cítricos procedentes de Sudáfrica a la Unión Europea alcanzaron las 58.139 toneladas en septiembre, el primer mes de la campaña europea, lo que supone un descenso del 24,7% respecto al récord registrado en septiembre de 2025, cuando se superaron las 77.250 toneladas. Sin embargo, el volumen de entrada sigue siendo el segundo más elevado de la última década para este mes, según los datos avanzados del Boletín de seguimiento reforzado de las importaciones de cítricos a la UE del Ministerio de Agricultura.
Según AVA-Asaja Tradicionalmente existía una separación razonable entre las ventanas comerciales del hemisferio sur y del hemisferio norte. Sin embargo, esa frontera temporal se ha ido difuminando progresivamente, provocando que una parte significativa de las importaciones sudafricanas compita directamente con las variedades tempranas producidas por nuestros agricultores.
Las consecuencias, según los agricultores, son “la saturación de los mercados europeos, la presión a la baja sobre los precios en origen, las dificultades para la comercialización y una pérdida constante de rentabilidad para miles de explotaciones familiares que constituyen el tejido económico y social de numerosas zonas rurales españolas”.
Asaja considera que "los indicios de perturbación del mercado son más que suficientes para justificar una evaluación rigurosa y urgente por parte de las autoridades europeas: “No podemos esperar a que el daño sea irreversible. La política comercial debe ser compatible con la supervivencia de nuestros productores y con el mantenimiento de la actividad agraria en el territorio”.
Asimismo, esta solicitud coincide en un contexto en el que la agricultura europea está sometida a exigencias normativas, medioambientales, laborales y fitosanitarias cada vez más estrictas. “No es aceptable exigir mayores costes y obligaciones a nuestros agricultores mientras se permite la entrada de productos de terceros países que compiten en condiciones diferentes”, arguye la asociación.
Asaja traslada esta petición a las Direcciones Generales de Agricultura y de Comercio de la Comisión Europea, al tiempo que presenta esta solicitud en el seno del COPA-Cogeca con la finalidad de que otras organizaciones agrarias y cooperativas de los Estados Miembros productores de cítricos que sufren una crisis de rentabilidad similar a causa de las importaciones sudafricanas, se adhieran a esta iniciativa.
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