CASTELLÓ. El mercado laboral de Castellón encuentra uno de sus principales focos de fortaleza en el territorio que concentra el núcleo de su industria cerámica. El área del clúster del azulejo constata su liderazgo en el empleo durante el primer semestre del año con la mayor caída de la tasa de paro de la Comunitat a pesar de una coyuntura internacional desfavorable por el impacto de la guerra de Irán, el aumento de costes energéticos y la bajada de exportaciones en algunos mercados.
Pese a esta presión, las tres comarcas que concentran el eje cerámico —Plana Alta, Plana Baixa y l'Alcalatén— registran las tres mayores caídas interanuales de la tasa de paro de toda la Comunitat Valenciana en el segundo trimestre de 2026, según el análisis comarcal del Instituto Valenciano de Estadística, a partir de la Encuesta de Población Activa (EPA). La reducción alcanza los 6,91 puntos en l'Alcalatén, 5,56 en la Plana Baixa y 4,82 en la Plana Alta, un comportamiento que sitúa a las tres comarcas castellonenses al frente de la mejora autonómica.
La evolución también se traslada a la ocupación. La Plana Alta registra el mayor incremento interanual de la tasa de ocupación de toda la Comunitat, con 4,02 puntos, mientras la Plana Baixa alcanza el segundo mayor avance, con 3,78 puntos. L'Alcalatén, por su parte, eleva esta tasa en 3,05 puntos. De este modo, las tres comarcas vinculadas al principal polo cerámico provincial combinan una fuerte reducción del desempleo con un aumento de la población ocupada.
El comportamiento no se limita al eje cerámico. Las ocho comarcas de Castellón reducen su tasa de paro respecto al segundo trimestre de 2025 y las ocho elevan su tasa de ocupación, aunque con distinta intensidad. El descenso del desempleo oscila entre los 6,91 puntos de l'Alcalatén y los 2,83 del Alto Mijares, mientras que el aumento de la ocupación se mueve entre los 4,02 puntos de la Plana Alta y los 2,47 del Alt Maestrat.
El mapa laboral castellonense presenta, además, algunas de las tasas de paro más bajas de la Comunitat. L'Alt Maestrat registra un 7,78%, la menor tasa de desempleo de toda la autonomía, y els Ports alcanza el 8,05%, la segunda más baja. El Alto Mijares presenta un 9,29%, el Baix Maestrat un 9,22%, l'Alcalatén un 9,65% y el Alto Palancia un 9,89%. La Plana Alta se sitúa en el 9,98%, mientras que la Plana Baixa, con un 10,57%, presenta la tasa más elevada entre las comarcas castellonenses, aunque después de haberla reducido en 5,56 puntos en un año.
La evolución de las dos principales comarcas industriales de Castellón resulta especialmente significativa. La Plana Alta alcanza una tasa de ocupación del 68,13%, sólo por detrás del Alto Mijares entre las comarcas de la provincia, y registra un incremento interanual de 4,02 puntos. La Plana Baixa, por su parte, se sitúa en el 66,86%, tras aumentar 3,78 puntos en un año.
El Baix Maestrat completa el buen comportamiento del mercado laboral castellonense. En términos interanuales, reduce su tasa de paro en 3,68 puntos y eleva la ocupación en 3,46 puntos, mientras que la actividad aumenta 0,86 puntos. Pero es en la comparación con el primer trimestre donde presenta uno de los movimientos más destacados de la estadística: su tasa de paro cae 3,43 puntos en sólo tres meses, el mayor descenso trimestral de toda la Comunitat Valenciana, al tiempo que la ocupación aumenta 1,85 puntos.
También el Alto Palancia presenta una evolución destacada desde el punto de vista de la actividad. Su tasa aumenta 1,04 puntos interanuales, el mayor incremento entre las comarcas castellonenses y uno de los más elevados de la Comunitat. Al mismo tiempo, el paro baja 3,22 puntos y la ocupación sube 3,29 puntos.
En el interior, els Ports y l'Alt Maestrat mantienen las tasas de desempleo más reducidas, aunque parten de niveles de actividad más bajos. Els Ports registra un paro del 8,05%, tras reducirlo 4,08 puntos en un año, y aumenta la ocupación 3,38 puntos. L'Alt Maestrat, con la menor tasa de paro de la Comunitat, recorta el desempleo en 2,96 puntos y eleva la ocupación en 2,47 puntos.
En conjunto, los datos dibujan un segundo trimestre especialmente favorable para el mercado laboral castellonense, con las comarcas del eje cerámico entre las principales protagonistas de la mejora autonómica.
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