CASTELLÓ. La provincia de Castellón ha cerrado marzo de 2026 con el mejor registro de pernoctaciones hoteleras en la última década, consolidando el empuje del sector turístico con un total de 261.597 estancias, según los datos de la encuesta de Coyuntura Turística Hotelera publicados por el INE. La cifra mejora los resultados de los últimos años y se sitúa claramente por encima de los niveles previos a la pandemia, con la excepción del ejercicio 2016, que marcó un máximo de la serie.

En términos interanuales, la evolución respecto a marzo de 2025 refleja un crecimiento moderado del conjunto de la demanda, con un aumento del 10,2% en el número de viajeros (de 79.779 a 87.973) y del 3,2% en las pernoctaciones totales (de 253.448 a 261.597). Este avance se apoya de forma clara en el mercado internacional: los viajeros extranjeros crecen un 24,3% (de 16.535 a 20.550) y sus pernoctaciones se disparan un 28,8% (de 43.030 a 55.425). Por el contrario, el turismo nacional muestra una evolución más contenida, con un incremento del 6,6% en viajeros (de 63.244 a 67.422), pero un ligero descenso del 2% en pernoctaciones (de 210.418 a 206.172).

El crecimiento se sustenta, principalmente, en el dinamismo del turismo internacional. Las pernoctaciones de residentes en el extranjero alcanzan las 55.425, el valor más elevado de toda la serie histórica analizada. Así, en 2016, las estancias de viajeros internacionales en el mes de marzo se situaron en 45.722, lo que supone un incremento del 21,2% en la última década.

En cuanto al mercado nacional, registra un ligero descenso interanual, con 206.172 pernoctaciones frente a las 210.418 del año anterior. Esta cifra también es inferior a la registrada en 2016, con un total de 223.955 estancias de viajeros nacionales, aunque muy por encima de las 171.252 de 2017. 

En términos de viajeros, los establecimientos hoteleros de la provincia recibieron en marzo un total de 87.973 visitantes, de los cuales 20.550 procedían del extranjero. También en este caso se observa un aumento relevante del turismo internacional en comparación con 2025 (16.535 viajeros) y con el dato de hace una década (15.451 viajeros), lo que refuerza el cambio de tendencia hacia una mayor diversificación de la demanda.

La evolución de 2026 confirma así la progresiva apertura del sector hotelero de Castellón al mercado internacional, aunque el peso del turismo nacional sigue siendo mayoritario.

Si se amplía la perspectiva temporal, el dato de marzo de 2026 supera con claridad los registros de años como 2019 (233.377 pernoctaciones) o 2018 (248.201), considerados referencias en el ciclo expansivo previo a la crisis sanitaria. De este modo, el sector no solo recupera el terreno perdido durante la pandemia, sino que avanza hacia una nueva fase en la que el turismo extranjero gana protagonismo.

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