CASTELLÓ. El buen inicio de año turístico para los hoteles de Castellón que la patronal Hosbec había apuntado en las últimas semanas se confirma con los datos de coyuntura turística hotelera que ha publicado el Instituto Nacional de Estadística correspondientes al mes de febrero. Según esta encuesta, los hoteles de la provincia de Castellón firmaron en febrero de 2026 el mejor resultado de la serie histórica para este mes, al alcanzar 168.639 pernoctaciones, un 11,2% más que un año antes y por encima incluso del anterior máximo previo a la pandemia registrado en 2020.

El crecimiento de la actividad estuvo acompañado por un aumento del número de viajeros, que se situaron en 61.811 (+7,1% interanual). Este aumento se apoyó tanto en el mercado nacional, que sigue siendo el mayoritario, con 48.747 visitantes (+6,7%), pero de manera especial en el mercado internacional, que marcó su mayor cifra para un mes de febrero con 13.064 visitantes extranjeros, un 11% más que en 2025. Una tendencia que ha continuado durante las primeras semanas de marzo puesto que, tal y como ha avanzado Hosbec, los visitantes extranjeros ya representan el 22% de la demanda hotelera en el arranque de este mes. 

En febrero, la mejora fue generalizada en todos los indicadores del sector, según los datos del INE. Las pernoctaciones crecieron tanto entre los turistas nacionales, que sumaron 136.797 noches (+10,8%), como entre los internacionales, con 31.842 (+12,6%), mientras que la estancia media se elevó hasta los 2,73 días, consolidando una mayor intensidad turística. Este aumento de la demanda permitió elevar los niveles de ocupación hotelera hasta el 43,9% por plazas y el 58,3% por habitaciones, varios puntos por encima del año anterior, en un contexto además de ampliación de la oferta disponible, con más plazas abiertas y un incremento del empleo hasta 1.242 trabajadores.

En perspectiva histórica, febrero de 2026 confirma la consolidación del crecimiento turístico en temporada baja: las pernoctaciones han aumentado cerca de un 63% respecto a 2015 y casi un 20% frente a los niveles previos a la pandemia, evidenciando no solo la plena recuperación del sector hotelero provincial, sino también un avance progresivo en la desestacionalización del destino, apoyado en una demanda más diversificada y con mayor peso del visitante internacional.

Cabe destacar, además, que este crecimiento se produce tras un mes de enero marcado por la baja actividad propia de la temporada invernal. El número de viajeros prácticamente se duplicó, al pasar de 32.529 a 61.811, mientras que las pernoctaciones se multiplicaron por casi tres, desde 60.844 hasta 168.639, reflejando no solo una mayor afluencia sino también estancias más prolongadas. Esta recuperación vino acompañada de una ampliación significativa de la oferta hotelera abierta, una mejora notable de los niveles de ocupación —que superaron el 43% por plazas frente al 30,5% de enero— y un fuerte incremento del empleo, que pasó de 662 a 1.242 trabajadores. En conjunto, febrero marcó el verdadero arranque del ejercicio turístico en la provincia, dejando atrás el mínimo estacional de enero y anticipando la progresiva entrada en la temporada media y con la Semana Santa a punto de arrancar.

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