CASTELLÓ. El 22 de noviembre del año 2009 inauguramos en nuestra ciudad una iniciativa por y para el sector agrícola de Castellón de la Plana el Mercat de la Taronja, está iniciativa surgida de una idea que tuve la suerte de plantear a los entonces presidente y secretario de la Cooperativa Cámara Agrícola Local de Castellón, Manuel Agramunt y José Ruíz un día de inicios de otoño en el que una tremenda gota fría afectaba a Castellón, fue recibida por mis dos amigos con un entusiasmo total y un altruismo propio de quienessin condiciones están enamorados de su tierra.

Inmediatamente los tres empezábamos a trabajar en un proyecto que tenía que  suponer un impulso económico para el pequeño y el mediano llaurador de Castellón de la Plana, una puesta en valor de nuestros cítricos, una defensa de nuestra agricultura local, un interés en ayudar a mantener el cinturón verde que envuelve nuestra ciudad y que perfuma con el azahar nuestras calles en determinadas fechas del año, la creación de un punto turístico que ofreciese  a nuestros visitantes el oro de nuestra tierra la taronja de Castelló, y una comunión entre llauradors y una ciudadanía orgullosa de disfrutar de una de las mejores frutas de mundo, que además en nuestra.

El primer fin de semana en que nos instalamos en la Plaza Fadrell, era la primera vez y surgieron problemas que solventamos esa misma mañana gracias a un grupo de castelloneros que creyeron en hacer un bien a nuestra ciudad y a los que profeso desde entonces una amistad que con el tiempo hemos consolidado entorno al Mercat de la Taronja.

A la segunda semana del Mercat de la Taronja nuestro mercado, adquirió rápidamente la mayoría de edad, fueron quince los puestos de venta que se instalaron en la Plaza Fadrell, los vecinos de Castellón acudieron en masa a su mercado, empezamos semanas después a realizar campañas promocionales de esta actividad, nos instalamos en la Plaza Pintor Porcar, en María Agustina, puntualmente en el Grao; concursos de dibujo, catas de naranjas, instalación de diferentes panaderías de Castellón con productos relacionados con la naranja (qué bona la coca de taronja), en navidad niñas y niños de Castellón en un escenario instalado a tal efecto cantaban villancicos. El Mercat de la Taronja se convirtió en punto de encuentro de castelloneros, visitantes de la provincia, o de turistas que descubrían el sabor de lo nuestro.

Con el paso de los años el Mercat de la Taronja se consolidó en nuestra ciudad, y ha sido punto de venta de una fruta que si bien se ofrecía el domingo por la mañana el viernes o incluso el sábado por la tarde era recogida de los naranjos por nuestros agricultores, el producto inmejorable y la apuesta por el cinturón verde de Castellón era algo de los que todos los castellonenses debemos de estar orgullosos.

El Mercat de la Taronja, ha vendido esta temporada y hasta principios de mayo la cantidad de 13.200 kilogramos, una cantidad que supone una ayuda evidente para nuestro sector agrícola, el reto es conseguir que las nuevas generaciones de nuevos llauradors de Castelló sigan dedicándose a la tierra, sin duda alguna el Mercat  aporta para que este cometido se consiga siendo consciente de que el camino es largo, y que este espacio de venta es mucho más que eso, pues entre otras cosas es también punto en el que se debe escuchar als llauradors de Castelló para poner en práctica y activar soluciones que apoyen a la agricultura castellonense.

Gonzalo Romero Casaña
Concejal de Agricultura, Medio Ambiente, Desarrollo Sostenible y Movilidad del Ayuntamiento de Castellón de la Plana