CASTELLÓ. La exportación de la industria cerámica continúa comportándose de forma irregular. En septiembre crece un 1% respecto al mismo mes del año anterior pero lo hace con la segunda cifra más baja de 2024, con ventas por un valor de 262 millones de euros. La crisis de demanda, según constatan las cifras del Instituto de Comercio Exterior (Icex), persiste en los principales mercados europeos. Solo aguanta con números positivos Estados Unidos, que un mes más lidera el ránking del azulejo. De esta forma, el acumulado anual experimenta un retroceso de un 4,2%.
De los 262 millones que ha exportado el azulejo, el 94% procede de Castellón, que concentra el grueso de las empresas del país. El sector de baldosas y pavimentos, según los datos, todavía no muestra signos de recuperación y no logra remontar en sus ventas internacionales, que acaparan el 70% del total. En septiembre apunta una mejora tanto en ingresos económicos, con 3 millones más que en septiembre de 2023, y en volumen, con 457 millones de toneladas, lo que representa un incremento de un 5%.
Sin embargo, esta subida se produce respecto a un mes de septiembre de 2023 que fue muy negativo. De hecho, este septiembre es el segundo más malo de los últimos años, superado únicamente por este mismo mes de 2023. Sus pedidos se quedan lejos de los de 2022 y 2021, años en los que se sobrepasaban los 300 millones de euros.
De esta manera, a nivel interanual las empresas azulejeras han vendido un 4,2% menos en comparación a enero-septiembre de 2023, con 2.653 millones de euros. EEUU es el primer destino de la cerámica y de los grandes mercados es el único que mantiene el tipo, con compras por 349 millones de euros, un 1,5% más. La exportación en Francia ha disminuido un 11%; en el Reino Unido, un 8,7%; en Italia, un 17,4%; y en Alemania, un 9,2%. También bajan en Israel, un -16,2%; en Portugal, -2,1%; y en Arabia Saudita, -1,9%. Entre los diez primeros países, además de EEUU, Grecia repunta con un crecimiento de un 9,9%, situándose en el noveno destino del azulejo.
Sectores auxiliares del azulejo se resienten en las exportaciones; fritas y esmaltes, que es que el tercer producto que más se exporta de Castellón, decrece un 0,93% en septiembre, y maquinaria, un 23%.
El sector de combustibles tira de las exportaciones de la provincia y logra un aumento de un 43%, siendo la segunda actividad que más vende de Castellón. La fruta mejora también, con un 16%; y los productos químicos inorgánicos lo hacen un 78%. Así, las transacciones de Castellón solo disminuyen en septiembre un 2,30%.
Por países, Francia es el principal comprador de Castellón, con 86,8 millones, seguido de estados Unidos, con 49,6 millones; Italia, con 47,3; Alemania, con 35; y Países Bajos, con 32,9.