CASTELLÓ (EFE). El Facsa Playas de Castellón disputa este domingo el campeonato de España de Cross por equipos en Atapuerca (Burgos) en una prueba en la que defiende el título en categoría masculina y en la que buscará subir al podio en la femenina.
Para revalidar el título, el conjunto castellonense contará con un equipo masculino en el que destacan nombres como el de Rodrigue Kwizera, subcampeón en el Internacional de Soria disputado el pasado fin de semana, Thierry Ndikumwenayo o Sergio Paniagua, atletas internacionales por España.
Con respecto a la plantilla femenina, Likina Amebaw, ganadora en la prueba internacional de Soria, lidera una plantilla que contará con las internacionales Naima Ait y Blanca Fernández y con Claudia Corral y Nara Elipe como jóvenes promesas.
En categoría femenina, el Playas de Castellón peleará por las medallas y por la victoria en una competición en la que el Bilbao Atletismo es considerado el gran favorito. El Playas de Castellón también presentará un equipo para el relevo mixto en la que contará con Víctor Ruiz, campeón de Europa en el torneo celebrado en Tilburg (Holanda) en diciembre del año 2018, como principal argumento competitivo.
En total, el equipo castellonense acudirá con ocho equipos ya que también competirá en las categorías sub-16, sub-18 y sub-20 tanto masculinos como femeninos. El campeonato de España de Cross coincidirá con la celebración del XXI Cross Internacional. Además, estarán en juego las plazas para representar a España en el Europeo de clubes que se celebrará en febrero en Portugal en las categorías sub-20, relevo mixto y absoluta.
Kwizera y Ndikumwenayo lideran la élite
El burundés Kwizera llega como vigente vencedor de Atapuerca 2024 y con un palmarés extraordinario, entre el que sobresalen tres títulos consecutivos del World Athletics Cross Country Tour (2021-22, 2022-23 y 2023-24). Su dominio reciente en pruebas como Soria, Itálica, Zornotza o Alcobendas lo sitúa como uno de los grandes favoritos.
Ndikumwenayo, nacionalizado español, regresa tras su victoria en Atapuerca 2022 y después de un 2024 brillante, en el que conquistó el bronce europeo en 10.000 metros y dos medallas en el Europeo de Cross.
El nivel nacional también estará representado con Said Mechaal Mechaal, del ADA Calvià, quien este año logró la mejor marca española de la historia en 15 kilómetros.
A su vez, la representación africana volverá a ser determinante con corredores de Kenia y Burundi dispuestos a pelear por el podio. Destacan el keniano Matthew Kipchumba Kipsang, ganador del Cross de Soria 2025 y finalista mundial en 5.000 metros, y Naibei Kiplimo Mayebei, tercero en el Cross de San Sebastián.
Desde Burundi sobresalen Emile Hafashimana, vencedor en Amorebieta; Elie Sindayikengera, finalista continental en 10.000 metros; Thierry Irakoze y Celestine Ndikumana, finalista mundial en 10.000 metros en Tokio 2025.
El atletismo burgalés también contará con dos de sus rostros más reconocibles: Daniel Arce, campeón de España de 3.000 obstáculos durante cuatro ediciones consecutivas y bronce en el Europeo de Múnich 2022; y Jesús Gómez, campeón de España de 1.500 metros y doble medallista continental en pista cubierta. EFE
