CASTELLÓ. El turismo internacional gana peso en Castellón año tras año. El número de visitantes extranjeros creció un 3,1 % en el primer semestre de 2026, aunque su gasto descendió un 14,8 % respecto al mismo periodo del año anterior, según los últimos datos del Institut Valencià d'Estadística (IVE).
El crecimiento de las llegadas de turistas foráneos es uno de los principales retos que persigue el sector turístico provincial desde hace años. Durante la última década, las administraciones y los agentes del sector, a través de la plataforma Introducing Castellón, han reforzado las líneas de promoción internacional. Este trabajo, unido a la puesta en marcha de nuevos proyectos como Magic World y a la consolidación del aeropuerto de Castellón, ha contribuido a mejorar progresivamente las cifras de visitantes internacionales, según destacan los expertos.
A ello se ha sumado en 2026 un nuevo factor que ha favorecido a la provincia: Castellón ha captado más turismo extranjero por el impacto de la guerra en Irán en otros destinos próximos de la región. Esta situación ha reforzado la imagen de España como un destino turístico seguro.
Así, según el IVE, Castellón recibió 232.139 turistas internacionales entre enero y junio, un 3,1 % más que en el primer semestre de 2025. El aumento se concentró especialmente en el segundo trimestre, cuando llegaron 165.768 viajeros, un 15 % más que un año antes. Este periodo coincidió, además, con el momento de mayor tensión del conflicto en Oriente Próximo. En cambio, durante el primer trimestre la llegada de turistas internacionales descendió un 18 %, hasta los 66.342 visitantes.
Por su parte, el gasto turístico no evolucionó al mismo ritmo y cayó un 14,8 % en la primera mitad del año, hasta situarse en 242 millones de euros. No obstante, el impacto económico mejoró en el segundo trimestre, con un incremento del 15 % y un gasto de 172 millones de euros. En contraste, el primer trimestre estuvo marcado por la menor llegada de turistas y el gasto se desplomó un 38 %, hasta los 70 millones.
Ocupación hotelera
Dentro del turismo internacional, también destaca el aumento de las pernoctaciones en los hoteles de Castellón, que crecieron un 6,6 %, al pasar de 353.949 entre enero y junio de 2025 a 377.350 en el mismo periodo de 2026. Estas estancias representaron más del 20 % del total de pernoctaciones hoteleras registradas en la provincia. Asimismo, los viajeros internacionales alojados en establecimientos hoteleros alcanzaron los 126.044, de un total de 594.385.
Todo apunta a que esta tendencia se consolidará durante la temporada estival. El balance de julio elaborado por Hosbec refleja un crecimiento de los mercados internacionales en Castellón, con el Reino Unido (3,7 %) como principal país emisor, seguido de Francia (2,5 %), República Checa (1,8 %), Eslovaquia (1,5 %) y Rumanía (1,2 %).
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