CASTELLÓ. La actualización de los valores de referencia del sistema europeo de emisiones de CO₂ es el principal frente que aborda en estos momentos el sector cerámico. La propuesta inicial de la Comisión Europea plantea un recorte del 34% en los derechos gratuitos para el azulejo, lo que supondría un impacto económico anual de 160 millones de euros para el sector español, además de otros 50 millones para la industria esmaltera. Sin embargo, ha surgido una última oportunidad a través del Grupo de Expertos sobre Cambio Climático (CCEG), órgano que asesora técnicamente a la Unión Europea y que plantea un giro de gran relevancia. En concreto, sus conclusiones indican que la aplicación de una referencia sectorial propia para el azulejo (benchmark) no solo eliminaría la rebaja del 34%, sino que incluso incrementaría los derechos gratuitos en un 12%.
Así lo informa Cerame-Unie, la asociación que agrupa a las diferentes industrias cerámicas europeas, entre ellas la del azulejo. La organización destaca las conclusiones presentadas en la reunión del CCEG celebrada el pasado 3 de junio dentro del proceso abierto por la Comisión Europea, que apuntan al "valor de referencia que resultaría de aplicar un enfoque sectorial de fallback benchmark al sector de las baldosas cerámicas (+12% en lugar de -34%)".
Este informe será abordado la próxima semana por el Comité de Cambio Climático de la UE, compuesto por representantes de los Estados miembros. Posteriormente, en función del acuerdo que se alcance, la Comisión Europea publicará la actualización definitiva de los valores de referencia del reglamento de emisiones de CO₂.
La propuesta de un benchmark específico para el azulejo ha sido trasladada durante la consulta pública abierta por la Comisión Europea por parte de las industrias de España e Italia. Las patronales de ambos países, junto con el Ministerio de Medio Ambiente italiano y cerca de 30 empresas de Castellón, han presentado alegaciones en esta línea. Además, los gobiernos de España, Francia, Alemania y Estonia están presionando en el seno del Consejo de la Unión Europea para que se apruebe este benchmark específico mediante un procedimiento acelerado (fast-track).
La propia Comisión reconoce, según destaca la asociación, la necesidad de revisar la metodología de cálculo mediante el desarrollo de "benchmarks de referencia específicos por sector", una cuestión que previsiblemente se abordará en un segundo procedimiento: la próxima revisión del Régimen de Comercio de Derechos de Emisión (ETS).
El valor sectorial o benchmark es clave para que el cálculo de los derechos gratuitos se adapte a la realidad tecnológica del sector, que todavía no dispone de las herramientas necesarias para ejecutar la descarbonización en los plazos fijados por la Unión Europea. Como viene denunciando la industria desde diciembre y reitera ahora Cerame-Unie, "la actualización propuesta de los benchmarks del RCDE UE erosionaría la competitividad del sector y aumentaría el riesgo de fuga de carbono, acelerando la deslocalización de la producción y de las inversiones fuera de Europa".
Las asignaciones gratuitas de CO₂ existen para sectores expuestos al riesgo de deslocalización, como la cerámica. Sin embargo, la industria carece actualmente de un benchmark específico y está integrada dentro del de combustible, que incorpora variables ajenas a la realidad productiva del sector azulejero. Según Cerame-Unie, "la reducción propuesta del 50% en el valor del benchmark de combustible con respecto a los niveles de referencia de 2013-2020, junto con la revisión de los benchmarks específicos de producto correspondientes, no refleja el potencial actual de descarbonización tecnológica y económica del sector. De aprobarse, estos cambios provocarían un aumento injustificado de los costes del carbono, que supondría un incremento superior a 500 millones de euros en 2026 respecto a 2025, así como unos costes adicionales totales de 2.500 millones de euros durante el periodo 2026-2030".
Un recorte del 22% ya aplicado entre 2021 y 2025
La organización europea añade que los sectores asignados bajo el fuel fallback benchmark ya estuvieron sujetos a la tasa máxima de actualización durante el periodo 2021-2025, "lo que dio lugar a una reducción media del 22,4% para la industria cerámica. Esta reducción ya se encuentra desconectada de la realidad del sector en términos de reducción de emisiones de CO₂ y de acceso a tecnologías e infraestructuras de descarbonización". En este sentido, el sector azulejero de Castellón ya sufrió un incremento de un 53% de estos costes durante 2025.
Por ello, Cerame-Unie insta a la Comisión Europea "a no reducir más los indicadores ETS de la UE para el periodo 2026-2030 hasta que se defina una metodología de benchmarking mejorada y realista". La asociación defiende "un marco más justo que refleje las realidades tecnológicas y el potencial de reducción de gases de efecto invernadero de la industria cerámica".
Asimismo, considera que cualquier mejora introducida en los benchmarks debería aplicarse con carácter retroactivo a todo el periodo de asignación 2026-2030, proporcionando así un marco justo y equitativo para el sector. Para ello, reclama que la Comisión esté facultada para modificar los valores y la metodología vigentes mediante un procedimiento acelerado (fast-track).
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