CASTELLO. La provincia de Castellón ha arrancado el año con una irrupción excepcional del turismo asiático, con un incremento en enero de un 700% de visitantes de China en alojamientos de hoteles y de un 500% de Corea del Sur respecto al mismo periodo de 2024. Los dos países se sitúan entre los diez principales mercados emisores, según la patronal Hosbec de acuerdo a la última encuesta del Instituto Nacional de Estadística. El Club de Producto Introducing Castellón subraya que desde 2017 está realizando una labor de promoción para atraer al turismo del Lejano Oriente y que estas gestiones con turoperadores "están empezando a dar sus frutos". "Hay incrementos porque se partía de muy poco, pero el trabajo intenso que se ha hecho está dando resultados", destaca Javier Gallego, portavoz de la organización, que integra a las empresas del sector provincial.
Las cifras del INE son elocuentes, ya que de enero de 2024 a enero de 2025 las estancias de los viajeros de Corea del Sur han pasado de 105 a 674, mientras de China lo han hecho de 51 a 409. Corea del Sur, de hecho, se ha situado en el cuarto cliente de Castelló, solo superada por España, Francia e Italia, mientras China en el noveno. Esta mejora ha sorprendido a la patronal hotelera, aunque desde el Club de Producto ponen en valor las acciones impulsadas en la última década. Esta entidad nació en 2015 con el objetivo de potenciar la llegada del turista internacional, cuya presencia se considera vital para lograr la desestacionalización de la actividad turística.
Así, Gallego recuerda que en 2017 Introducing Castelló empezó a asistir a un evento organizado por turoperadores europeos donde se realizaban las primeras reuniones con agentes de Asia -China y Corea-. "Entonces no sabían que era Castellón y no tenían ningún interés en venir aquí. China y Corea solo iban a España por los aeropuertos de Madrid y Barcelona". Gallego continúa que los viajeros de Barcelona hacían luego una ruta a Andalucía y a partir de ese momento ese segmento empezó a parar en València y Alicante, una circunstancia que fue vista como una oportunidad para los empresarios de Castellón, que trasladaron a los operadores asiáticos la posibilidad de hacer escalas en Castelló. Para ello se proyectó la oferta cultural y gastronómica de la provincia, como la trufa, los olivos milenrarios y el aceite. Eran grupos que realizaban viajes de 10 -12 dias y desde entonces comenzaron a conocer Peñíscola.
Un 1104% más de turistas chinos en la capital de la Plana
En esta línea, el Club de Producto ha organizado en los últimos años visitas de familiarización a Castellón de operadores de Asia con el objetivo de conseguir estancias de uno a dos días dentro de sus itinerarios en España. Este mercado aún está muy en ciernes pero las cifras del INE evidencian un primer repunte. Además, ya no solo miran Peñíscola pues el mismo balance del INE muestra un incremento considerable de turistas de estos dos países en la capital de la Plana, subiendo un 469% los de Corea -de 103 a 587-, y un 1.154% los de China -de 35 a 301-.
Más turistas del Reino Unido y Noruega... cae el francés
No obstante, el reto de la provincia pasa por impulsar el turismo del Reino Unido y de la Unión Europea. En este caso en el primer mes de 2025 han resaltado las llegadas de Noruega, que ha experimentado una subida de un 476%, pasando de los apenas 34 viajes de enero de 2024 a 196 en este mes de 2025.
Las visitas foráneas aumentaron un 16% el pasado mes de enero, aunque los principales mercados como el francés e italiano (que son el segundo y el tercero) experimentaron retrocesos.
