CASTELLÓ. La Encuesta de Ocupación Hotelera del Instituto Nacional de Estadística (INE) confirma que el arranque del año turístico en Castellón ha estado marcado por el incremento de visitantes extranjeros así como una mayor duración de las estancias en hoteles, dos factores que han amortiguado la caída del turista nacional. La estadística corrobora los datos que en las últimas semanas había avanzado la Asociación Empresarial Hotelera y Turística de la Comunitat Valenciana (Hosbec), con una ocupación media en el primer mes del año del 53,2%, tres puntos por debajo del registro de enero de 2025, pero con un turismo internacional —sobre todo de mercados europeos— ganando cuota en los registros hoteleros.
Según los datos del INE correspondientes al primer mes de año, Castellón recibió 32.529 viajeros en enero, lo que supone un descenso del 5,5% respecto a los 34.432 del mismo mes de 2025. La caída se concentra en el mercado nacional, con un retroceso del 9,4% (22.750 viajeros), mientras que el turismo extranjero creció un 5%, hasta alcanzar los 9.779 visitantes.
Sin embargo, la evolución de las pernoctaciones muestra un comportamiento más sólido. El número total prácticamente se mantuvo estable, con 60.844 noches hoteleras, ligeramente por encima de las 60.555 registradas un año antes (+0,5%). El turismo internacional volvió a ser el motor de esta mejora, con un aumento del 7,1% en pernoctaciones, frente al descenso del 2,8% en el mercado doméstico.
Este comportamiento se traduce en una estancia media más prolongada, que pasa de 1,76 a 1,87 días, un incremento del 6,3%. Es decir, aunque llegaron menos viajeros, quienes lo hicieron permanecieron más tiempo en los hoteles de la provincia.
El ajuste de la oferta y la mayor duración de las estancias explican la mejora de los niveles de ocupación. El grado de ocupación por plazas subió casi tres puntos, hasta el 30,53%, mientras que la ocupación en fin de semana alcanzó el 35,93%. El dato más significativo es el incremento de más de seis puntos en la ocupación por habitaciones, que se sitúa en el 41,52%.
Asimismo, en enero permanecieron abiertos 124 establecimientos hoteleros en la provincia, tres menos que en el mismo mes de 2025. La reducción de la planta alojativa es más acusada en términos de capacidad: las plazas estimadas descendieron un 9,3%, hasta 6.415, y las habitaciones se situaron en 3.063, casi un 10% menos. También cayó el empleo vinculado al sector, con 662 trabajadores frente a los 699 de un año antes (-5,3%).
En conjunto, enero dibuja un escenario de menor volumen, pero con indicadores de eficiencia más favorables para el sector. La provincia inicia el ejercicio con una demanda más concentrada, mayor peso del mercado internacional y una utilización más intensa de la capacidad disponible, factores que amortiguan la caída de viajeros y apuntan a una estructura turística algo más equilibrada en temporada baja.
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