VALÈNCIA. Los atletas del Playas de Castellón Laura Méndez y Abderrahman El Khayami se han impuesto en el Campeonato Autonómico de cross que se ha celebrado en Sagunt, donde curiosamente residen ambos. El triunfo de la maratoniana olímpica fue incontestable, mientras que su compañero tuvo que neutralizar la escapada de un valiente Nacho Giménez (Cárnicas Serrano), que se marchó en solitario en la primera vuelta.
Pero El Khayami, que viene de disputar el Europeo de campo a través con el relevo mixto, sabía que, aunque no está preparando específicamente ni el cross ni la pista cubierta, era superior y no se puso nervioso, siguió a su ritmo y terminó alcanzado al corredor del Cárnicas Serrano, con quien corrió el resto de la carrera hasta que, en la última vuelta, dio el ataque definitivo que le permitió entrar en la meta con dos segundos de ventaja sobre su rival y más de un minuto sobre el calculador Rubén Gómez (Playas de Castellón).
El tercer sénior sabía que esa posición le clasificaba para el Campeonato de España (30 de enero en Jaén) y por eso defendió esa plaza sin forzar para no resentirse de las molestias en las lumbares que le habían obligado a retirarse en las dos competiciones anteriores. Gómez entró por detrás de los dos primeros atletas sub23, Kevin Guerri (CA Alicante), que fue el campeón en su categoría, y Miguel Ángel Martínez (Atletismo Dolores).
Lo de Méndez, en cambio, fue un monólogo. La atleta de Almussafes corrió en solitario casi toda la carrera, sin dar opción alguna a sus rivales. Ni siquiera a María Ureña (Cárnicas Serrano), que sabía que era la dueña del segundo escalón y lo demostró a partir del ecuador de la prueba. Mucho más emocionante estuvo la lucha por esa tercera plaza para el Campeonato de España -las otras tres las decidirá el comité técnico la semana que viene-. Júlia Font (Metaesport) era la favorita para la medalla de bronce, pero se fue hundiendo y acabó siendo superada por la veterana Raquel Landín (Kenyan Urban Way) y por Vanessa Romero (Metaesport), que fue remontando muchas posiciones y que se quedó muy cerca de Landín.
La tercera posición de la carrera, como en los hombres, fue para una atleta sub23, la castellonense Nara Elipe (Playas de Castellón), que no pudo seguir el ritmo de María Ureña pero sí resistió el ataque de Landín.
Uno de los atletas que recibió la autorización para no correr en Sagunt y que está muy bien posicionado para entrar en la selección valenciana para el Campeonato de España de cross es Víctor Ruiz. El representante del Playas de Castellón demostró que está en un buen momento de forma con su victoria en el Cross Ponte Romano, en Lugo, por delante de todo un finalista olímpico como es el gallego Adrián Ben.
Mujeres
1. Laura Méndez (Playas de Castellón), 39.09.
2. María Ureña (Cárnicas Serrano), 40.16.
3. Nara Elipe (Playas de Castellón), 40.41.
4. Raquel Landín (Kenyan Urban Way), 40.47.
5. Vanessa Romero (Metaesport), 40.51.
Hombres
1. Anderrahman El Khayami (Playas de Castellón), 33.24.
2. Nacho Giménez (Cárnicas Serrano), 33.26.
3. Kevin Guerri (CA Alicante), 34.13.
4. Miguel Ángel Martínez (Atletismo Dolores), 34.23.
5. Rubén Gómez (Playas de Castellón), 34.27.