Castelló y Vila-real, las ciudades con menos tasa de pobreza de la Comunitat Valenciana

VALÈNCIA. La Comunitat Valenciana se encuentra por la parte baja de la clasificación si se analiza la renta de sus hogares. Una situación provocada en gran medida por la "preocupante" situación de la provincia de Alicante. La valenciana es la sexta autonomía con menores oportunidades de renta, es decir, la sexta por la cola en la que sus ciudadanos tienen menos posibilidades de mejorar su situación económica. También es la cuarta con mayor nivel de pobreza extrema, es decir, con un mayor porcentaje de ciudadanos en situación de riesgo de exclusión social.  

Castellón se encuentra en mejores condiciones por el peso de la industria, según el informe, que resalta que la capital de la Plana y Vila-real con junto a València las ciudades de la autonomía con menos tasa de pobreza de la autonomía.  La capital del Turia es la que presenta mejores datos tanto en renta como en  oportunidades en los tres años, seguida de Castelló, con un 93% aproximadamente de las oportunidades de València, destacando también Vila-real. 

Así lo revela el estudio Distribución de la Renta de los Hogares en España publicado por la Fundación Ramón Areces y el Instituto Valenciano de Investigaciones Económicas (Ivie) y elaborado por la investigadora del Ivie Carmen Herrero y el economista, también del Instituto, Carlos Albert. En concreto, se analizan tres aspectos clave: las oportunidades de renta, la desigualdad en la distribución de la renta y la pobreza, tanto a nivel relativo como el riesgo de exclusión social. Todo ello comparando la situación en los años 2015, 2019 y 2021, lo que también permite observar la evolución anterior y posterior a la pandemia de Covid-19. 

Además, un detalle importante que incorpora este estudio es la elaboración de un indicador sintético de bienestar relativo para el análisis de los municipios. Básicamente se trata de un índice que aúna las tres variables anteriormente mencionadas con el objetivo de organizar las ciudades en función de los resultados obtenidos en todas ellas. Cabe mencionar que este marcador deja a València en la tercera posición - compartida con Madrid - en el ranking de capitales de provincia con una población superior al medio millón de habitantes, por debajo de Zaragoza y Barcelona. 

En cualquier caso, a nivel autonómico la Comunitat se encuentra en la zona baja de las oportunidades de renta respecto al resto de autonomías, sólo por encima de Extremadura, Andalucía, Región de Murcia, Canarias y Castilla - La Mancha. En concreto, obtiene un resultado de 62,6 puntos sobre 100. Entre las regiones con más opciones de mejorar la situación económica también se encuentran, por ese orden, País Vasco, Comunidad de Madrid, Navarra, Cataluña y Aragón. 

Además, si se analiza por sexo y edad, el estudio muestra que la situación se agrava más en menores de 18 años y mujeres en prácticamente todas las autonomías, incluida la Comunitat. Los menores valencianos obtienen una calificación de 48,9 puntos, mientras que la de las mujeres es de 58,5 puntos, en ambos casos inferior a la media regional. Por contra, el colectivo de personas mayores de 65 años son los que muestran una mejor situación en este indicador. En el caso de la Comunitat, obtienen 67,3 puntos, cinco más que la media autonómica. 

Sobre este aspecto, Herrero sostiene que la Comunitat Valenciana es una de las autonomías con menor diferencia entre hombres y mujeres, "pero aun así persiste". Y recuerda: "Estamos entre las CCAA que ofrece peores oportunidades de renta para los individuos, tanto si son jóvenes, mayores, hombres o mujeres". Respecto a las diferencias entre grupos de edad, la investigadora lo achaca especialmente a que las pensiones "son muy generosas en comparación con los salarios". En cualquier caso, vaticina que la diferencia entre los pensionistas y el resto de la población disminuirá en los próximos años, cuando gente que haya desarrollado trabajos más precarios empiece a jubilarse. 

Reducción de la desigualdad

Para el análisis de la desigualdad se han comparado los ingresos del 20% de la población más rica con el 20% más pobre. Los resultados muestran que la Comunitat se encuentra al mismo nivel que la media nacional, tras ser una de las regiones que más ha reducido la brecha desde el año 2015. En concreto, los ingresos de la gente más rica de la Comunitat eran 3,1 veces superiores a los de la más pobre en 2015. Seis años después, la situación había mejorado, pasando a ser 2,6 veces superiores, de igual manera que en Navarra, Baleares, Andalucía, País Vasco, La Rioja o Asturias. La Comunitat se sitúa entre las tres regiones que ha experimentado una mayor caída en este periodo. 

Cuarta con mayor pobreza extrema

Respecto al análisis de la situación de la pobreza, la Comunitat es la cuarta con mayor pobreza extrema y la sexta con mayor pobreza relativa. En este sentido, un 10,7% de los valencianos se encontraba en 2021 en situación de exclusión social al vivir con unos ingresos inferiores al 40% que la media. A nivel nacional el porcentaje se situaba en el 8,8%, es decir, casi dos puntos por debajo que en la Comunitat. La situación, no obstante, ha mejorado en los últimos seis años, pues en 2015 eran un 15,2% los valencianos que se encontraban en esta situación, cuatro puntos y medio más que en 2021. El resto de CCAA también han evolucionado de forma positiva a lo largo de este periodo. 

Valencia, Castellón... Y Alicante

Sobre la situación de cada una de las tres provincias valencianas, la investigadora del Ivie lo tiene claro: "Valencia y Castellón tienen datos muy similares entre sí en todas las variables, mientras que Alicante se separa, para mal, con datos más parecidos a los de Murcia". En este sentido, Valencia y Castellón son las provincias 25 y 26, respectivamente, por lo que respecta a las oportunidades de renta. Por su parte, Alicante se encuentra en la antepenúltima posición. De hecho, solamente Almería y Badajoz obtienen una puntuación más baja que la zona sur de la Comunitat. 

Si se tiene en cuenta la pobreza, ocurre algo similar: el porcentaje de personas en situación de exclusión es cinco puntos superior en Alicante que en Valencia o Castellón, una distancia que se eleva hasta los diez puntos en el caso de la pobreza relativa. Alicante es la tercera provincia española con mayor porcentaje de ciudadanos (13,9%) en riesgo de exclusión y la segunda con más población (28,5%) en niveles de pobreza relativa. "Alicante está con unos datos realmente preocupante en cuanto a pobreza", valora Herrero. Y es que, en líneas generales, las cifras de este territorio se asemejan más a las de Andalucía, la Región de Murcia o Extremadura que a las del resto de la Comunitat Valenciana. 

Sobre los aspectos que provocan esta diferencia entre Alicante y el resto de provincias valencianas, los investigadores se centran en la principal actividad económica de cada territorio y cómo esta repercute en el resto en el conjunto de la sociedad. En esta línea, explican que Castellón y Valencia son dos zonas industrializadas, mientras que Alicante tiene una mayor dependencia del turismo, además de sectores tradicionales (como el calzado) en pleno proceso de reconversión. 

En esta línea, una de las principales conclusiones del estudio es que aquellos territorios que tienen una "dependencia excesiva del turismo" presentan unos niveles más bajos de bienestar que aquellos cuyos principales vectores económicos están vinculados con la industria, la innovación o la educación. Los investigadores, de hecho, van más allá y explican que la actividad económica "no es mala ni buena", sino que lo importante es cómo ésta "se enfoca a la sociedad". Depende mucho de cuál es el foco y de la oferta del turismo que haces", asegura Herrero.

De Vila-real a Torrevieja

El estudio no se conforma con el análisis a nivel autonómico y provincial y va un paso más allá al tener en cuenta los municipios con una población superior a los 50.000 habitantes. En el caso de la Comunitat Valenciana se estudian un total de 15 ciudades, distribuidas de la siguiente manera: 8 en la provincia de Alicante, 5 en la de Valencia y 2 en la de Castellón. 

Según los indicadores recogidos en el estudio, los grandes municipios valencianos "más desiguales" son Torrevieja y Alicante, mientras que Vila-real y San Vicente del Raspeig son los "más igualitarios". En cualquier caso, la desigualdad ha disminuido en las 15 ciudades en los últimos seis años. Por otro lado, la tabla València, Castellón de la Plana, Paterna y Vila-real encabezan la tabla de las oportunidades de renta. Por el otro costado se encuentran Torrevieja, Elda, Benidorm y Orihuela. 

Respecto a la pobreza relativa, ésta también ha bajado en todos los municipios, salvo en el caso de Benidorm. A pesar de ello, Torrevieja sigue con un 41,7% de su población en esta situación y en el caso de Benidorm, Orihuela y Elda el porcentaje supera el 30%. Mientras que, respecto al índice de exclusión social, Torrevieja vuelve a liderar la tabla, con casi un 24% de la población, con especial incidencia en la población menor de 18 años, colectivo en el que más de un tercio se encuentra en un nivel de pobreza extrema. 

Por otro lado, Vila-real y Castellón de la Plana encabezan el ranking en materia de bienestar, cuyo 'top 5' completan San Vicente del Raspeig, Alcoy y València, este último con un empate técnico con Paterna. Por otra parte, Torrevieja, Benidorm, Orihuela, Elda y Alicante son las ciudades con un índice de bienestar más bajo. Además, es reseñable la caída que experimenta Sagunt, que pasa de segunda a séptima posición en apenas seis años. No obstante, el informe recuerda que la localidad vive "una reactivación de la actividad industrial" con la llegada de PowerCo, filial de baterías de Volkswagen.

Respecto a posibles medidas que puedan mejorar esta tendencia, los investigadores explican que las infraestructuras educativas e investigadores son "motores de bienestar" en aquellos municipios que las implantan, mejorando así las condiciones de vida de los ciudadanos. En esta línea, ponen como ejemplo el caso de San Vicente del Raspeig, municipio sede de la Universidad de Alicante, que ocupa el tercer lugar en el índice de bienestar pese al mal dato provincial.  

Grandes ciudades respecto al resto de España

Por otro lado, el estudio también compara los grandes municipios valencianos con sus homólogos a nivel nacional. En esta línea, València es tercera capital de provincia de más de 500.000 habitantes con un mejor índice de bienestar, junto con Madrid. Castellón se encuentra en el noveno lugar de las 15 capitales de entre 150.000 y 300.000 habitantes, mientras que Alicante se encuentra en la cola de bienestar en el grupo de entre 300.000 y 500.000 habitantes. Destacan en todos estos rankings municipios del norte del país, un tema sobre el que Herrero comenta: "Si nos comparamos con ciudades del norte no estamos tan bien".